Les Nets griffés par les Grizzlies, les Bulls et les Warriors avancent leurs pions en tête

Memphis et l’irrésistible Ja Morant ont marqué les esprits aux dépens de Brooklyn, lundi soir aux États-Unis en NBA (hier au petit matin au Liban), permettant à Chicago d’accentuer sa domination dans la conférence Est, tandis que Golden State, vainqueur de Miami, consolidait de son côté sa première place dans la conférence Ouest.

Les Grizzlies sont une des équipes surprises de la saison. Leur 4e place à l’Ouest, confortée par cette cinquième victoire d’affilée, récompense un effectif – le deuxième plus jeune de la Ligue nord-américaine de basket-ball – qui défend bien, excelle en contre-attaque et possède en Ja Morant un véritable pur-sang. Ce dernier a étincelé (36 points, 8 passes décisives) au nez et à la barbe de Kevin Durant (26 points à 8/24) et James Harden (19 points, 8 passes décisives) en dedans. Il a été impeccablement secondé par Desmond Bane (29 points). En témoigne ce troisième revers de rang pour les Nets, qui traversent une passe délicate. Autant dire que le retour de Kyrie Irving, prévu ce soir à Indiana contre les Pacers, est attendu.

Dans une dynamique inverse, les Bulls prennent de l’avance en tête à la faveur d’une 8e victoire d’affilée contre Orlando lundi soir. DeMar DeRozan (29 points), qui restait sur deux shoots à trois points victorieux au buzzer contre Indiana et Washington, a encore été décisif avec deux lancers francs scellant la rencontre dans les dernières secondes. Zach LaVine a contribué (27 points) et Nikola Vucevic a abattu un gros travail à l’intérieur (13 points, 17 rebonds). À la 3e place à l’Est, les Milwaukee Bucks, qui visaient un 7e succès d’affilée, sont passés à côté de leur match face aux Detroit Pistons de Saddiq Bey (34 points, 8 rebonds). Malgré le réveil tardif de Giannis Antetokounmpo (31 points, 10 rebonds, 7 passes décisives), Milwaukee n’a pu remonter un déficit de 13 unités dans les deux dernières minutes.

Philadelphia a assez largement disposé de Houston grâce à Joël Embiid, auteur d’un triple double de costaud (31 points à 12/20, 15 rebonds, 10 passes décisives). Philadelphia reste 6e devant Washington, vainqueur de Charlotte au finish en s’appuyant sur Bradley Beal (35 points, 8 passes décisives, 7 rebonds) et Kyle Kuzma (36 points, 14 rebonds).

À l’Ouest, les Warriors ont été d’autant plus solides pour venir à bout du Heat que Stephen Curry n’y a pas été pour grand-chose, plombé par une grosse panne d’adresse (9 points à 3/17, 10 passes décisives). En attendant le retour de Klay Thompson, espéré pour dimanche contre Cleveland, les Californiens ont pu s’appuyer sur Jordan Poole, excellent en sortie de banc (32 points), Andrew Wiggins (22 points) et Draymond Green, qui s’est démultiplié (5 points, 13 rebonds, 8 passes décisives, 4 contres). Du côté de Miami (4e à l’Est), plus que la défaite, c’est la gravité de la blessure à la cheville droite de Jimmy Butler (22 points) qui préoccupe.

Plus tôt dans la soirée, Utah a consolidé sa 3e position en s’imposant à New Orleans, grâce notamment à Donovan Mitchell (29 points), Rudy Gobert s’illustrant surtout en défense (10 points, 17 rebonds, 2 contres). Dallas a fait un bond à la 6e place, juste derrière Denver qu’il a battu plutôt aisément. Luka Doncic a été complet chez les Mavericks (21 points, 15 passes décisives, 8 rebonds), tout comme Nikola Jokic (27 points, 16 rebonds, 3 passes décisives) côté Nuggets. Au 7e rang, les LA Clippers, encore privés de nombreux cadres (Leonard, George, Batum), ont cédé à domicile contre Minnesota.

Enfin, à Portland, les Trail Blazers (12es) et Anfernee Simmons, auteur d’un 9/16 à longue distance (43 points), ont eu le dernier mot sur Atlanta malgré une exceptionnelle performance de Trae Young (56 points, 14 passes décisives).

Voici les résultats complets des matches NBA disputés lundi soir aux États-Unis, ainsi que les classements des conférences Est et Ouest:

LA Clippers-Minnesota 104-122

Dallas-Denver 103-89

Brooklyn-Memphis 104-118

Golden State-Miami 115-108

Portland-Atlanta 136-131

Chicago-Orlando 102-98

Milwaukee-Detroit 106-115

New Orleans-Utah 104-115

Philadelphia-Houston 133-113

Washington-Charlotte 124-121.

Conférence Est

1. Chicago Bulls

2. Brooklyn Nets

3. Milwaukee Bucks

4. Miami Heat

5. Cleveland Cavaliers

6. Philadelphia 76ers

7. Washington Wizards

8. Charlotte Hornets

9. Boston Celtics

10. Toronto Raptors

11. New York Knicks

12. Atlanta Hawks

13. Indiana Pacers

14. Detroit Pistons

15. Orlando Magic.

Conférence Ouest

1. Golden State Warriors

2. Phoenix Suns

3. Utah Jazz

4. Memphis Grizzlies

5. Denver Nuggets

6. Dallas Mavericks

7. Los Angeles Clippers

8. Los Angeles Lakers

9. Minnesota Timberwolves

10. Sacramento Kings

11. San Antonio Spurs

12. Portland Trail Blazers

13. Oklahoma City Thunder

14. New Orleans Pelicans

15. Houston Rockets.

Source : AFP