L’ombre du Covid-19 en Angleterre, l’Inter Milan championne d’automne ?

Plusieurs rencontres déjà reportées : le championnat d’Angleterre de foot est sous la menace du Covid-19, alors qu’en Italie, l’Inter Milan peut remporter ce week-end le titre honorifique de championne d’automne.

– Angleterre : Tottenham, Leicester, Manchester United, Brentford... Une à une, les équipes de Premier League voient le nombre de cas de Covid-19 grimper, et si quatre rencontres du championnat seulement ont été reportées pour le moment, les matches de la 18e journée sont en sursis, Brentford ayant appelé à son report pur et simple. Demain samedi sera animé par la course à la Ligue des champions (C1) et après-demain dimanche par celle pour le titre. Arsenal s’est provisoirement emparé de la 4e place, la dernière qui enverra en C1 à la fin de la saison, avec 29 points, et il tentera de la défendre à Leeds, demain soir. Avant cela, en début d’après-midi, Manchester United, 6e à deux longueurs mais avec un match en moins, essaiera de la lui ravir en recevant Brighton, s’il a suffisamment de joueurs valides, alors que West Ham (5e, 28 points) essaiera de rebondir de sa défaite contre Arsenal (2-0) en recevant la lanterne rouge Norwich dans l’après-midi. Dimanche, place au trio de tête, avec le leader Manchester City (41 points) qui se déplace dans l’après-midi à Newcastle (19e), alors que ses rivaux auront des matches un peu plus relevés. Liverpool (2e avec 37 points) ira dans l’après-midi chez Tottenham, qui se remet lentement après la contamination de huit joueurs et cinq membres du staff par le coronavirus. Chelsea (3e avec 36 unités) ira également dans l’après-midi chez Wolverhampton.

– Italie : l’Inter Milan et son attaque de feu (43 buts) est attendue ce soir sur le terrain de la lanterne rouge, la Salernitana, pour faire un pas de plus – peut-être décisif – vers le titre honorifique de championne d’automne. Cela dépendra aussi des résultats de l’Atalanta Bergame (3e à trois points) contre l’AS Rome (6e), demain samedi, et de l’AC Milan (2e à deux points) contre Naples (4e), après-demain dimanche, dans les deux chocs de cette 18e journée de Serie A. La Salernitana accueille le leader nerazzurro dans une ambiance plombée, à la fois par les résultats (un seul point pris lors des sept derniers matches) et par l’absence de repreneurs, à deux semaines seulement du délai imposé par la Fédération italienne de football, car le club a un propriétaire commun avec la Lazio Rome. Sans vente actée au 31 décembre, le club du joueur français Franck Ribéry risque une exclusion de la Serie A (1re division italienne). Naples, plombé par des absences majeures (Osimhen ou encore Koulibaly), va tenter de rebondir au stade San Siro après ses revers contre l’Atalanta et l’Empoli. Olivier Giroud pourrait faire son retour dans le groupe à Milan, après trois semaines d’absence, pour offrir davantage d’armes aux Rossoneri contre la meilleure défense du championnat. La Roma retrouve, elle, Nicolo Zaniolo (retour de suspension) pour retrouver un peu de souffle en attaque. Même si c’est surtout en défense que s’attend à souffrir l’équipe de José Mourinho contre une Atalanta en feu, restant sur six succès consécutifs.

– Allemagne : « Nous sommes la seule équipe en Allemagne qui dit : nous voulons contester la position du Bayern Munich (...). Mais c’est bien clair qu’avec la forme que nous avons actuellement, nous n’avons aucune chance de les faire tomber de leur trône. » Marco Rose, l’entraîneur du Borussia Dortmund (2e), a été direct mercredi soir : selon lui, personne en Bundesliga n’est actuellement en mesure d’empêcher le Rekordmeister de filer vers un 10e titre consécutif. Fort de ses six points d’avance, Munich reçoit Wolfsburg cette nuit pour la 17e et dernière journée des matches aller. Wolfsburg n’a gagné aucun de ses sept derniers matches et navigue en pleine crise. Les Loups sont en outre historiquement les victimes préférées des Bavarois : en 24 matches de Bundesliga sur la pelouse de Munich, Wolfsburg n’a jamais gagné, n’arrachant que deux matches nuls pour 22 défaites. Les champions en titre, seule équipe allemande encore en course en Ligue des champions (C1), joueront sans leur ailier Kingsley Coman, victime d’une déchirure musculaire à la cuisse mardi à Stuttgart (5-0). Pour rester dans la course, Dortmund se déplacera demain samedi sur la pelouse du Hertha Berlin. Une chance pour les Jaune et Noir, décimés par les blessures, car l’équipe berlinoise flirte avec la relégation et traverse elle aussi une série noire. Le Bayer Leverkusen (3e), déjà à 12 longueurs du leader, aura un voyage plus difficile chez Fribourg (5e).

– Espagne : dans la péninsule Ibérique, l’affiche de la 18e et dernière journée pleine de LaLiga (1re division hispanique) avant la trêve est le match au sommet entre le Séville FC (2e) et l’Atlético Madrid (4e), demain samedi tard dans la nuit en Andalousie. Les hommes de Diego Simeone voudront se remettre de leur cuisant revers au stade Santiago-

Bernabeu contre leur voisin et leader de LaLiga, le Real Madrid (1er, 42 points), le week-end dernier lors du derby de la capitale espagnole. Et ceux de Julen Lopetegui chercheront à se rassurer, après s’être fait peur face au modeste Andratx mercredi dans les Baléares en 32es de finale de la Coupe du roi (1-1 après prolongation, 5-6 aux tirs au but). Le Real Madrid, où quatre nouveaux joueurs – dont Gareth Bale – ont été testés positifs au Covid-19, recevra de son côté Cadix après-demain dimanche tard dans la nuit, tandis que le FC Barcelone (Barça), encore défait lors de la première édition de la Maradona Cup mardi en Arabie saoudite contre le club brésilien Boca Juniors (1-1 après prolongation, 2-4 aux tirs au but), recevra Elche demain en début de soirée au Camp Nou.

Source : AFP