Légende de la comédie musicale américaine, Stephen Sondheim est décédé à 91 ans

Stephen Sondheim, légende de la comédie musicale américaine et parolier de West Side Story, est décédé à l’âge de 91 ans. Son avocat, F. Richard Pappas, avait annoncé vendredi dans la nuit au New York Times que Stephen Sondheim s’était éteint soudainement à son domicile de Roxbury, dans le Connecticut, après avoir célébré Thanksgiving avec ses amis la veille. Rick Miramontez, porte-parole d’une de ses pièces, Company, actuellement en représentation à Broadway, a confirmé sa mort samedi soir. Au cours de sa longue carrière, ce géant de Broadway a remporté huit Grammy Awards, tout autant de Tony Awards, un Oscar ainsi qu’un prix Pulitzer. Né le 22 mars 1930 à New York, il était considéré comme l’un des plus grands compositeurs de comédie musicale et était perçu comme un intellectuel du genre, car il préférait le théâtre d’art au divertissement si répandu à Broadway. Stephen Sondheim, dont les parents travaillaient dans la mode, s’était passionné pour le théâtre musical dès son plus jeune âge. Formé tout jeune par le grand maître de la comédie musicale Oscar Hammerstein (Show Boat, The Sound of Music), Stephen Sondheim avait été engagé à seulement 25 ans pour écrire les paroles de la désormais mythique West Side Story, son premier spectacle sur Broadway, plus tard adapté à l’écran. En 2015, Barack Obama, alors président des États-Unis, lui avait attribué la médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile.