Balle de qualification pour Chelsea, le FC Barcelone et Manchester United

Trois cadors du football ont l’occasion ce soir de se qualifier pour les 8es de finale de la Ligue des champions (C1), lors de la 5e journée : le tenant du titre Chelsea, ainsi que Manchester United et le FC Barcelone, qui ont changé récemment d’entraîneur.

– Groupe E : le Barça en position de force. Le Bayern Munich (12 pts), déjà qualifié après avoir remporté ses quatre rencontres, est proche de s’assurer la 1re place. Un nouveau succès, ou un nul, sur le terrain du Dynamo Kiev (1 pt), lui garantira de terminer en tête. Même en cas de mauvaise surprise en Ukraine, comme à Augsbourg en Bundesliga où ils ont perdu (2-1), les Bavarois obtiendront la pole position si le FC Barcelone (6 pts) ne bat pas le Benfica Lisbonne (4 pts). Mais en Catalogne, perdre n’est plus une option : au bord du précipice après deux défaites lors des deux premières journées, le Barça a relevé la tête au point d’aborder en position de force la fin de la phase de groupes. Les coéquipiers de Memphis Depay verront les 8es s’ils s’imposent pour la troisième fois de suite, un dénouement rêvé par le nouvel entraîneur Xavi, intronisé début novembre, qui a débuté par une victoire contre l’Espanyol (1-0).

– Groupe F : Manchester United veut sortir de la crise. À l’image du Barça, Manchester United (7 pts) connaît un début de saison difficile, qui a conduit dimanche au limogeage de l’entraîneur Ole Gunnar Solskjaer, au lendemain d’une humiliation à Watford (4-1). L’ancien milieu des Red Devils Michael Carrick, jusque-là adjoint du Norvégien, assure l’intérim, avec la mission cruciale de qualifier l’ambitieux club anglais pour les 8es de finale de la C1. L’équipe de Cristiano Ronaldo, auteur de cinq buts dans la compétition cette saison, aura son billet en poche si elle s’impose sur le terrain de Villarreal (7 pts). Du côté des Espagnols, ce serait un exploit d’aller plus loin : le « sous-marin jaune », vainqueur la saison passée de la Ligue Europa (C3), n’a plus disputé de phase finale de C1 depuis 2009. Un succès face aux Red Devils pourrait faire le bonheur des hommes d’Unai Emery. Mais dans le même temps, l’Atalanta Bergame (5 pts) ne devra pas s’imposer à Berne contre les Young Boys (3 pts) pour que la qualification soit acquise.

– Groupe G : Séville sous pression. Favori du groupe au moment du tirage au sort, Séville (3 pts) n’a toujours pas remporté le moindre match dans la compétition. La défaite contre Lille (2-1) a même placé les Andalous à la dernière place, à deux journées de la fin. Se qualifier, « ce n’est pas impossible, mais ce sera compliqué », a assuré l’entraîneur Julen Lopetegui, dont l’équipe a souffert en LaLiga contre Alavés (2-2). Contre Wolfsburg (5 pts), il s’agit du match de la dernière chance pour les coéquipiers d’Ivan Rakitic, face à une équipe qui a déjà les 8es en ligne de mire. Comme les Allemands, le RB Salzbourg (7 pts) et Lille (5 pts) sont proches du but, les Autrichiens ayant même l’occasion d’obtenir leur billet en cas de victoire dans le nord de la France.

– Groupe H : Chelsea vise le coup double. Tenant du titre et leader du championnat d’Angleterre, Chelsea (9 pts) a réussi son début de saison, mais il n’a pas encore validé son billet pour les 8es, la faute à sa défaite sur le terrain de la Juventus (1-0) fin septembre. Face aux Turinois, il s’agit de faire coup double pour les Blues : gagner pour se qualifier et prendre la 1re place, actuellement occupée par des Italiens au parcours sans faute (12 pts). Un résultat nul permettrait aux hommes de Thomas Tuchel de voir la suite, mais ferait aussi les affaires de ceux de Massimiliano Allegri, qui seraient alors assurés de terminer en tête.

Source : AFP