Les vaccins efficaces contre « tous les variants du virus », affirme l’OMS

Les vaccins actuellement disponibles et approuvés sont jusqu’à présent efficaces contre « tous les variants du virus », a assuré hier l’Organisation mondiale de la santé (OMS), tout en appelant à continuer à agir avec « prudence » face au Covid-19. « Tous les variants du virus du Covid-19 qui sont apparus jusqu’à présent répondent aux vaccins disponibles et approuvés » par l’OMS, a souligné Hans Kluge, directeur de l’OMS Europe, lors d’une conférence de presse en ligne.

Interrogée sur l’efficacité du vaccin d’AstraZeneca sur le variant B.1.351, identifié pour la première fois en Afrique du Sud, l’OMS estime que la vaccination avec ce produit réduit les formes graves de Covid-19.

Si en Europe la situation sanitaire s’améliore, les voyages internationaux doivent toujours être évités « face à une menace persistante et à de nouvelles incertitudes », a prévenu Hans Kluge, notamment celles liées au nouveau variant préoccupant, décelé d’abord en Inde mais identifié dans la moitié de la cinquantaine de pays de la zone.

« C’est une menace incertaine, a souligné Catherine Smallwood, chargée des situations d’urgence à l’OMS Europe. La pandémie n’est pas terminée. »

Phénomène courant et majoritairement bénin, les variants peuvent devenir dangereux « s’ils modifient le comportement du virus », a relevé l’OMS dans une note publiée sur son site. « Nous devons surveiller de près ces évolutions, en suivant la progression des variants au sein des populations et en prenant les mesures les plus appropriées pour les contenir et les contrôler. C’est la clé pour éviter qu’ils ne deviennent incontrôlables », a écrit l’organisation, prévenant que des mesures locales de confinement pouvaient être à l’ordre du jour en cas de forte récurrence.

Selon les données de l’OMS, dans l’ensemble de la région qui couvre une partie de l’Asie centrale, le nombre de nouveaux cas a chuté de 60 % sur un mois, passant de 1,7 million mi-avril à 685 000 la semaine dernière. « Nous allons dans la bonne direction, mais nous devons rester vigilants (...) L’augmentation de la mobilité, des interactions physiques et des rassemblements peut entraîner une augmentation de la transmission en Europe », a insisté le directeur régional, soulignant que les voyages essentiels étaient maintenus.

En outre, l’assouplissement des mesures sociales doit aller de pair avec la hausse des efforts en matière de dépistage, traçage, séquençage et de vaccination.

« Il n’y a pas de risque zéro, a dit M. Kluge. Les vaccins sont peut-être une lumière au bout du tunnel, mais nous ne pouvons pas nous laisser aveugler par cette lumière. » Dans l’Union européenne, 33,1 % de la population a reçu au moins une dose de vaccin et 13,7 % sont entièrement vaccinés.

Par ailleurs, les eurodéputés ont appelé l’UE à soutenir devant l’Organisation mondiale du commerce la levée des brevets pour les vaccins anti-Covid, une proposition qui ne remporte pas l’adhésion de la chef de l’OMC, présente jeudi à Bruxelles. Le texte du Parlement « appelle l’UE à soutenir l’initiative de l’Inde et de l’Afrique du Sud à l’OMC pour lever temporairement les droits de propriété intellectuelle pour les vaccins anti-Covid, les équipements et les traitements ».

Cet amendement, initialement déposé par le groupe GUE/NGL (gauche radicale), a été voté tard mercredi dans le cadre d’une résolution demandant « d’accélérer les progrès contre le sida et le combat contre les inégalités qu’il génère ».

Concernant une levée indiscriminée des brevets sur les vaccins, encouragée par les États-Unis, les Vingt-Sept ont déjà exprimé leur scepticisme, mettant en avant la longueur et la complexité du processus.

Ils appellent également les États-Unis, grand producteur mais n’ayant exporté pratiquement aucune dose, à lever leurs restrictions sur l’exportation de vaccins.

La nouvelle directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a rencontré les ministres européens du Commerce hier, avant une audition au Parlement européen en fin de matinée, durant laquelle elle a estimé qu’une levée des brevets « n’était pas suffisante » pour répondre aux besoins de vaccins.

La mesure exigerait un large consensus des membres de l’organisation, ce qui prendrait du temps, et « sans le transfert de technologies et de savoir-faire, vous ne pouvez pas produire », a-t-elle plaidé.

L’amendement voté par les eurodéputés demande à Bruxelles un « accès équitable, rapide et abordable à la vaccination anti-Covid pour les pays en développement » et invite « les laboratoires à partager leur savoir-faire et leurs données » via l’OMS.

Source : AFP