Le Parlement donne son feu vert à l’importation en urgence des vaccins

Le Parlement libanais réuni au palais de l’Unesco a adopté hier à l’unanimité la loi autorisant l’importation et l’inoculation dans l’urgence de vaccins anti-Covid-19. Dans un contexte sanitaire particulièrement difficile qui voit le nombre de nouvelles atteintes au coronavirus exploser au quotidien (6 154 nouveaux cas hier au Liban), une telle loi étudiée et finalisée en un temps record de quatre jours était très attendue. Non seulement les hôpitaux du pays sont saturés et se voient contraints de refuser des patients, mais le nombre de morts augmente inexorablement pour atteindre 1 825 victimes. Alors qu’une bonne cinquantaine de pays ont entamé des campagnes de vaccination massives, le Liban, lui, demeure à la traîne.

La loi « réglementant l’utilisation de médicaments (vaccins) pour lutter contre la pandémie de coronavirus » est indispensable, rappelons-le, pour l’introduction sur le marché libanais, et sous le coup de l’urgence, des médicaments et des vaccins anti-Covid-19. Elle protège les fabricants de vaccins, mais aussi les importateurs et le personnel soignant qui l’administre de toute poursuite judiciaire en cas d’effets secondaires, de maladies ou de décès des personnes inoculées, sauf en cas de fabrication défectueuse.

L'éditorial de Issa GORAIEB

Malédictions en deux maux

« Vu l’urgence sanitaire, les industries pharmaceutiques n’ont pas eu le temps de finaliser les études nécessaires. Elles ont développé leurs vaccins en moins d’un an pour certaines, explique à L’Orient-Le Jour le président du syndicat des importateurs de médicaments, Karim Jebara. Les autorités sanitaires ont donc jugé que les bénéfices des vaccins étaient nettement supérieurs aux éventuels effets secondaires. » D’où la nécessité pour les gouvernements d’adopter une telle loi, condition imposée par les fabricants, et d’assumer eux-mêmes la responsabilité, au besoin.

Deux millions cent mille doses, dans un premier temps

Le feu vert officiel a donc été donné hier à l’importation des vaccins anti-Covid-19 ayant été approuvés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et brevetés par la FDA américaine. Ce qui n’est pas encore valable pour les vaccins russe et chinois.

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« À l’issue d’un contrat entre le ministère de la Santé et le groupe pharmaceutique américano-allemand Pfizer-BioNTech, quelque deux millions cent mille doses seront importées par les autorités libanaises dans la deuxième semaine de février », a promis hier le président de la commission parlementaire de la Santé qui a planché sur la loi, Assem Araji. Présentant les volets de la loi adoptée, le député a expliqué que « le texte protège les industries pharmaceutiques pour une période de deux ans, dans l’attente du brevet définitif ». « La loi préconise de plus la création au sein du ministère des Finances d’une caisse pour l’indemnisation des personnes ayant subi des dommages importants », a-t-il ajouté.

Et comme une bonne nouvelle (même tardive) n’arrive jamais seule, le texte de loi approuvé hier par le Parlement autorise le secteur privé local à importer également des vaccins brevetés. C’est dans ce cadre que le Dr Araji a annoncé l’arrivée au Liban du vaccin AstraZeneca dans le courant du mois de mars, sans plus de précisions. Après avoir été déboutés par le fabricant américain Moderna qui réserve pour l’instant l’essentiel de sa production au marché américain, « les importateurs pharmaceutiques ont déjà lancé les pourparlers avec les laboratoires britanniques AstraZeneca/Oxford et américain Johnson & Johnson pour l’importation de quantités de vaccins », révèle pour sa part Karim Jebara. « En revanche, et dans l’état actuel des choses, je m’attends à ce que toute quantité de vaccins qui vienne au Liban durant les premiers mois soit immédiatement achetée par le ministère de la Santé pour appliquer son plan de vaccination », observe le président du syndicat qui dit se « baser sur ses discussions au ministère de la Santé ». « S’il y a un surplus, les autorités mettront alors des lignes directrices pour la distribution des vaccins par le secteur privé », ajoute M. Jebara.

Deux millions sept cent trente mille doses, par le biais du dispositif Covax

L’adoption de la loi a été saluée par le ministre de la Santé Hamad Hassan, qui est hospitalisé à l’hôpital Saint-Georges à Hadeth, de même que son fils, après avoir été contaminés par le virus. « Je remercie le président du Parlement, les membres de la commission parlementaire de la Santé et la Chambre d’avoir approuvé cette loi qui sécurise les progrès scientifiques pour les Libanais, malgré les circonstances complexes », a-t-il dit dans un tweet.

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À ces avancées s’ajoute la signature, hier, par le chef du gouvernement d’expédition des affaires courantes, Hassane Diab, et par le chef de l’État, Michel Aoun, du décret permettant le transfert au ministère de la Santé d’un second versement de 26,4 milliards de livres libanaises dédié à la plateforme Covax de l’OMS. Selon les autorités, « le Liban a réservé à travers le dispositif Covax deux millions sept cent trente mille doses supplémentaires de vaccin anti-Covid-19 de plusieurs sociétés internationales ».

Les regards sont à présent tournés sur la stratégie de vaccination du ministère de la Santé. Une stratégie sur laquelle planche le Dr Abdel Rahman Bizri, spécialiste en maladies infectieuses et président de la commission chargée des préparatifs du vaccin anti-Covid-19. Une stratégie qui doit impérativement répondre aux nombreuses interrogations de la population et des soignants.