Pour Hassan, le pire est passé, mais il est encore "trop tôt pour crier victoire"

Si le pire est passé, clamer la victoire contre le nouveau coronavirus serait prématuré, a déclaré lundi à l'AFP le ministre libanais de la Santé, alors que le Liban amorce une nouvelle phase de déconfinement. "Je pense que le pire (...) est désormais derrière nous, mais nous devons rester vigilants et prendre des mesures dans toutes les régions", a déclaré Hamad Hassan.

Selon les chiffres officiels, le Liban a enregistré 1.233 cas depuis le début de la pandémie et seulement 27 décès pour six millions d'habitants. Le nombre de décès est environ dix fois inférieur à ceux de pays aux populations comparables, comme Israël, la Norvège ou les Emirats arabes unis. Après avoir instauré le confinement mi-mars, le gouvernement a annoncé dimanche un nouvel assouplissement des restrictions, repoussant notamment le début du couvre-feu nocturne de 19h00 (16h00 GMT) à minuit.

"Il est encore trop tôt pour crier victoire mais nous avons marqué des points contre ce virus", a déclaré M. Hassan depuis son domicile de Baalbek, dans l'est du pays. La plupart des nouveaux cas recensés sont des rapatriés de la vaste diaspora libanaise, d'après les chiffres du ministère de la Santé. Le Liban envisage désormais "des voyages médicaux pour aider certains pays si nécessaire", a affirmé M. Hassan dont la gestion de la crise sanitaire dans un pays où le secteur de la santé publique était déjà en crise avant la pandémie a été saluée par plusieurs Libanais.

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Le confinement a aggravé une situation déjà désastreuse au Liban, pays lourdement endetté et qui subit sa pire crise économique depuis trois décennies. Le gouvernement a annoncé en mars le premier défaut de paiement de son histoire et négocie à l'heure actuelle une aide d'environ 11 milliards de dollars (9,88 milliards d'euros) avec le Fonds monétaire international.