Quid du football italien et des Coupes d’Europe ?

Le gouvernement italien a annoncé lundi soir la suspension jusqu’au 3 avril de toutes les compétitions sportives, et donc de la Serie A. Mais le championnat d’Italie de football pourra-t-il vraiment reprendre ? Et qu’en est-il des Coupes d’Europe ?

La suspension de la Serie A jusqu’au 3 avril revient à reporter deux journées de championnat, la 27e et la 28e, le week-end du 28/29 mars étant consacré aux sélections. Mais la Serie A a déjà pris une semaine de retard au gré des reports de matches, et quatre rencontres repoussées de la 25e journée n’ont pas encore été disputées. La fédération, qui était réunie hier, et la Ligue, qui fera de même demain, vont essayer d’élaborer un calendrier de reprise après le 3 avril, un casse-tête. Et tout cela n’est valable que si le championnat reprend effectivement dès cette date, ce qui dépendra de l’évolution de l’épidémie de Covid-19. « Je ne suis pas optimiste, malheureusement. Nous sommes tellement nombreux à être impliqués dans le football qu’il y a un vrai risque de contagion. Même s’il est vrai que personne n’est autant surveillé que les joueurs », déclare Paolo Scaroni, président de l’AC Milan.

Même en cas de reprise de la compétition début avril, le temps est compté. « Si l’Euro est confirmé aux dates prévues (il faut le souhaiter, cela signifierait que le virus est sous contrôle), il n’y aurait pas moyen de rattraper le retard », écrivait hier la Gazzetta dello Sport. Certains évoquent tout de même la possibilité de réduire au minimum le temps alloué aux sélections avant l’Euro, mais c’est une piste qui a peu de chances d’aboutir. Quant à la Coupe d’Italie, interrompue après les demi-finales aller, il est presque impossible qu’elle aille à terme avant l’été. En attendant, les entraînements se poursuivent, avec des aménagements. Le décret publié dans la nuit de lundi à mardi le permet, et c’est essentiel pour les équipes encore engagées dans les Coupes d’Europe – Juventus Turin, Atalanta Bergame et Naples en Ligue des champions (C1), Inter Milan et AS Rome en Ligue Europa (C3).

Quant à une annulation pure et simple du championnat, il y a une sorte de vide juridique. Ni les statuts de la fédération ni ceux de la Ligue ne prévoient le cas d’un championnat interrompu. Les précédents sont d’ailleurs extrêmement rares. Depuis 1898, seules les deux guerres mondiales ont stoppé la Serie A. De 1916 à 1919 et de 1943 à 1945, il n’y a pas eu de championnat. Et en 1915, il a été interrompu par l’entrée en guerre de l’Italie. Le titre avait été attribué au Genoa, mais la Lazio Rome revendique encore aujourd’hui un scudetto ex aequo avec l’équipe génoise. En 1973, l’épidémie de choléra qui avait fait 227 morts dans le pays, dont plus de 170 à Naples, n’avait en revanche pas arrêté le calcio. Le problème se pose aussi pour les qualifications européennes (C1 et C3) ainsi que pour les relégations (de Serie A en Serie B). Selon la presse sportive italienne, l’hypothèse de valider un classement définitif à la dernière journée complète (la 24e) ne convient pas à de nombreux clubs. Avec ce scénario, la Juventus serait championne d’Italie.

Par ailleurs, le décret gouvernemental qui a mis la Serie A à l’arrêt prévoit la possibilité d’organiser à huis clos des matches dépendant d’instances internationales, ce qui est le cas de la C1 et de la C3, les compétitions de l’UEFA. En Ligue des champions, le match Juventus-Lyon est pour l’instant programmé le mardi 17 mars à Turin. En Ligue Europa, l’Inter doit accueillir Getafe demain jeudi et la Roma est censée recevoir Séville le jeudi 19 mars. Pour l’instant, tous ces matches sont confirmés et doivent se tenir à huis clos. Cela avait déjà été le cas pour le match entre l’Inter et les Bulgares de Ludogorets au tour précédent.

Stanislas TOUCHOT/AFP