Brève

La Terre a capturé une mini-Lune temporaire

La Terre a capturé temporairement une mini-Lune de la taille d’une voiture, selon les astronomes qui ont repéré l’objet céleste orbitant autour de notre planète. Ce satellite, baptisé 2020 CD3, a été observé la nuit du 15 février par les chercheurs Kacper Wierzchos et Teddy Pruyne du projet Catalina Sky Survey, en Arizona (États-Unis), financé par la NASA. Il pourrait être un astéroïde de type C – carboné, donc très sombre. Pour Kacper Wierzchos, la découverte est « importante », car « il s’agit seulement du second astéroïde connu à graviter autour de la Terre » (après 2006 RH120, qui a également été découvert par Catalina Sky Survey). Son orbite actuelle suggère qu’il a été capturé par l’attraction terrestre il y a trois ans, a-t-il précisé. Notre nouveau voisin n’est pas en orbite stable et ne devrait pas rester très longtemps dans les parages.