Neuville gagne devant Ogier

Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) a remporté son premier rallye de Monte-Carlo, devant le Français Sébastien Ogier (Toyota), grâce à un final éblouissant dans les dernières spéciales disputées hier. Neuville s’est adjugé les quatre spéciales de la journée, dont les deux disputées sur le célèbre col du Turini. Il prend ainsi la tête du championnat du monde, dont le Monte-Carlo était la première manche. Le Britannique Elfyn Evans (Toyota) a terminé, lui, sur la 3e marche du podium. Au total, Neuville (31 ans) se sera adjugé les six dernières spéciales du rallye courues entre samedi et dimanche, ne laissant aucune chance aux Toyota qui avaient dominé les deux premières journées de l’épreuve. Il a ainsi remporté la dernière spéciale, la Power Stage, qui rapporte des points supplémentaires au championnat.

« Nous avons eu des sensations incroyables ces deux derniers jours. C’était un week-end difficile pour nous, mais je suis très heureux. Cela fait un bout de temps que je courais après cette victoire et c’est bien d’entamer la saison comme ça », a déclaré Neuville. Il s’agit de sa 13e victoire dans un rallye du championnat du monde (WRC). Neuville console ainsi son écurie Hyundai de l’accident qui a éliminé, vendredi, le champion du monde en titre estonien Ott Tänak, qui a effectué une spectaculaire cabriole dont il s’est toutefois tiré indemne.

Sébastien Ogier, sextuple champion du monde, échoue ainsi à inscrire son nom au palmarès de l’épreuve pour une huitième fois, alors qu’il doit en principe prendre sa retraite à la fin de la saison. « C’est bien de commencer la saison avec un podium », a-t-il toutefois souligné. Il a terminé 2e de la Power Stage. Il s’agissait de sa première course pour Toyota après avoir claqué la porte de Citroën à l’intersaison, entraînant du même coup le retrait du constructeur français du WRC. Un autre Français, Sébastien Loeb, nonuple champion du monde et septuple vainqueur du Monte-Carlo, a pour sa part terminé à la 6e place sur sa Hyundai.

Source : AFP