Djokovic et Barty dans l’air du temps

Si l’air le permet, l’Open d’Australie débutera aujourd’hui avec un favori clair chez les messieurs en la personne de Novak Djokovic, et un tableau a priori plus ouvert chez les dames où la n° 1 mondiale Ashleigh Barty tentera de s’imposer pour la première fois devant son public.

Il est le plus fort sur dur et il arrive à Melbourne plus confiant que jamais après avoir remporté l’ATP Cup, avec au passage une prestation XXL contre Rafael Nadal : qui pourra empêcher Novak Djokovic d’y décrocher un 8e trophée, lui qui y détient déjà le record de 7 titres ? Champion sortant, Djokovic estime qu’il n’y a pas de « favori évident » pour cette première levée du grand chelem 2020. « Daniil Medvedev a été très impressionnant en finale de l’US Open contre Rafael (Nadal), il fait bien sûr partie du petit groupe de joueurs qui se rapprochent d’un titre en grand chelem avec (Dominic) Thiem, (Stefanos) Tsitsipas et (Alexander) Zverev. On (avec Nadal et Roger Federer) espère que ce ne sera pas cette année qu’ils le feront, mais ça arrivera inévitablement », a commenté Djokovic, à qui Medvedev a donné du fil à retordre lors de l’ATP Cup. L’Open d’Australie pourrait réserver une finale Djokovic-Medvedev le 2 février, mais il faudra, pour cela, que Medvedev crée l’exploit face à Nadal, placé sur sa route au stade des demi-finales, et que Djokovic se débarrasse au même niveau de Federer. Il faudrait aussi un nouveau faux pas des membres de la Next Gen, notamment de Tsitsipas, demi-finaliste l’an dernier.

Chez les dames, Ashleigh Barty sera gonflée à bloc avec l’espoir de remporter son premier Majeur à domicile, elle qui s’était arrêtée en quarts l’an dernier avant d’ouvrir son palmarès en grand chelem à Roland Garros. Elle vient de gagner à Adélaïde, samedi dernier, le 8e trophée de sa carrière. Une bonne manière de se préparer, car la concurrence s’annonce féroce avec, notamment, la tenante du titre Naomi Osaka et surtout, comme on le prévoit avant chaque grand chelem, Serena Williams qui attend toujours, à 38 ans et depuis l’Australie en 2017, d’égaler le record de 24 trophées du grand chelem détenu par Margaret Court. Serena a remporté le 12 janvier à Auckland son premier trophée en trois ans. Osaka et Serena devraient s’affronter en quarts avant de retrouver Barty en demi-finales, à condition que Barty écarte Petra Kvitova (finaliste 2019) en quarts.

Source : AFP