Rockets vs Wizards : un match historique

Cinquante-neuf points, dont le lancer franc de la victoire : c’est la performance réussie par James Harden pour permettre aux Houston Rockets de s’imposer sur le fil contre les Washington Wizards, mercredi soir (hier jeudi à l’aube au Liban), lors d’une journée NBA marquée par une main fracturée pour le meneur des Golden State Warriors, Stephen Curry.

Les statistiques de Harden sont impressionnantes : 18/32 aux tirs, 17/18 aux lancers francs, 6 paniers primés et 9 passes décisives. Le célèbre barbu de la NBA a laissé dans l’ombre son partenaire Russell Westbrook (qui a inscrit son deuxième triple double de la saison) et, surtout, Bradley Beal et ses 46 points pour les Wizards. L’explication de Harden : le dur labeur pour parvenir à « maîtriser le jeu ». « Vous ne pouvez pas espérer être super si vous ne faites pas le travail nécessaire », a commenté Harden, qui a inscrit le lancer de la victoire à deux secondes de la sirène. « Vous pouvez tout faire bien, mais les choses ne tournent pas en votre faveur. Alors il faut donner plus encore », a-t-il souligné.

Portées par leurs gâchettes respectives, les deux équipes ont produit un match historique de la NBA : le total de 317 points (159-158) est le plus important dans une rencontre remportée avec une unité d’avance. Cela faisait 35 ans que la NBA n’avait pas produit un festival offensif avec deux équipes passant la barre des 150 points inscrits. La dernière fois était en 1984, avec un total de 311 points par les Chicago Bulls et les Portland Trail Blazers. « Je ne savais pas qu’il nous faudrait marquer 160 points pour gagner, mais c’est le résultat qui compte », s’est réjoui Mike D’Antony, le coach des Rockets, après la troisième victoire de la saison pour une défaite. Houston pointe au 6e rang de la conférence Ouest, toujours emmenée par les San Antonio Spurs, seule équipe invaincue avec trois victoires.

Dans la conférence Est, les Philadelphia 76ers mènent la danse avec leur quatrième victoire de rang, aux dépens des Minnesota Timberwolves (117-95). La victoire des Sixers a toutefois été entachée par une double expulsion pour une bagarre durant la troisième période, entre Joel Embiid et Karl-Anthony Towns, qui s’est terminée en mêlée avec l’intervention d’autres joueurs et des coaches.

Main cassée pour Curry

Cette fois, c’est bien Halloween ! Golden State voit sa saison virer au cauchemar dès son entame. Déjà privés de Klay Thompson pour de longs mois, les Warriors ont perdu leur star Stephen Curry, victime d’une fracture à la main lors de la défaite à domicile contre les Phoenix Suns (121-110). « Curry a la main gauche cassée » : le verdict est tombé brutalement sur le compte Twitter de la franchise de San Francisco, une vingtaine de minutes à peine après la troisième défaite en quatre matches pour l’équipe de Steve Kerr. « C’est un vrai coup dur pour nous », a commenté, très marqué, l’entraîneur de Warriors en plein naufrage.

C’est sur une action offensive que Curry s’est blessé au début du troisième quart-temps, alors qu’il tentait de sonner la révolte chez des Warriors qui ont été d’une apathie indigne de leur statut, encaissant un désolant 43-14 lors des 12 premières minutes. En pénétrant dans la raquette, Curry a percuté Aron Baynes puis basculé au sol, avant que l’intérieur des Suns ne chute à son tour, mais sur sa main gauche. La planète NBA n’a pas tardé à exprimer son émotion, aussitôt la gravité de la blessure de Curry connue. Selon la chaîne télévisée ESPN, le joueur âgé de 31 ans s’est fracturé le second métacarpe, à savoir l’os long de l’index. Sans confirmer cette information, le manager général des Warriors a indiqué que Curry devait passer une IRM et un scanner.

Source : AFP