Les USA passent à un cheveu de la défaite face à... la Turquie

Les États-Unis, fragilisés par l’absence de leurs stars, sont passés à un cheveu de la défaite dès leur deuxième match du Mondial de basket (93-92 après prolongation), face à la Turquie à Shanghai (Chine). Les Turcs s’en voudront longtemps d’avoir manqué quatre lancers francs d’affilée dans les dix dernières secondes par Dogus Balbay puis Cedi Osman. Ersan Ilyasova, le meilleur homme du match (23 points et 11 rebonds), a encore eu un tir pour l’emporter au buzzer mais, dans une position difficile, il a échoué. L’équipe de Gregg Popovich, l’entraîneur des San Antonio Spurs, avait déjà reçu un avertissement sans frais pendant la préparation, en se faisant battre par l’Australie à Melbourne. Mais on ne pensait pas qu’elle pourrait vaciller face à une équipe ne faisant pas partie des principaux candidats au podium. Khris Middleton, l’un des deux All Star du Team USA avec Kemba Walker (14 points et 7 passes décisives), a été le meilleur marqueur américain avec 15 points. Il n’a pas tremblé lorsqu’il a fallu rentrer deux lancers francs pour passer devant à deux secondes de la fin du match.

Et à Nankin (groupe F), il y a eu sensation jusqu’au bout ! La Grèce, l’un des principaux outsiders, s’est fait battre par le Brésil (79-78). Là aussi tout s’est joué sur la ligne à la dernière seconde. Kostas Sloukas, pourtant un spécialiste, a manqué le dernier des trois lancers francs qui auraient pu envoyer les deux équipes en prolongation. De son côté, le MVP de la NBA, Giannis Antetokounmpo, star attendue du tournoi, a été décevant avec 13 points, 4 rebonds et une passe décisive seulement. C’est le vétéran brésilien Anderson Varejao (36 ans), un ancien de la NBA où il a passé plus de dix ans, qui a dominé la raquette (22 points et 9 rebonds). Les Grecs devront battre la Nouvelle-Zélande pour aller au deuxième tour.

À Shenzhen (groupe G), il y a eu une autre surprise, de moindre envergure, avec la défaite de l’Allemagne contre la République dominicaine (70-68). Les Dominicains accompagneront la France, qui a écrasé la Jordanie (103-64), au deuxième tour à Nankin, et l’Allemagne de Dennis Schröder est définitivement éliminée. Les adversaires des Français et des Dominicains seront respectivement l’Australie et la Lituanie, cette dernière ayant été victorieuse du Canada (92-69). Les quatre équipes, déjà qualifiées, s’affronteront aujourd’hui dans un match crucial pour l’accession aux quarts de finale.

Source : AFP