Toronto, une ville au 7e ciel après la qualification des Raptors pour la finale NBA. Carlos Osorio/Reuters
Les Toronto Raptors vont disputer pour la première fois de leur histoire la finale NBA, face aux grands favoris des Golden State Warriors, après avoir écœuré samedi soir (hier à l’aube à Beyrouth) les Milwaukee Bucks, meilleure équipe de la saison régulière, sans réponse face à l’intraitable défense des Raptors.
En réussissant deux lancers francs à moins de quatre secondes de la sirène, Kawhi Leonard a envoyé les 20 000 spectateurs de la ScotiaBank Arena, les milliers de supporteurs massés près de la salle au sein du « Jurassic Park » et toute une ville au 7e ciel. L’ailier est entré dans l’histoire de la franchise canadienne qu’il a rejointe l’été dernier, après une saison 2017-2018 où il n’avait joué que 9 matches avec les San Antonio Spurs en raison d’une mystérieuse blessure à une cuisse. Grâce à ses 27 points et 17 rebonds, Leonard a offert à Toronto, franchise créée en 1995, la 4e victoire décisive (100-94) et son premier titre de champion de la conférence Est. Leonard, qui tourne à une moyenne affolante de 31 points par match de play-offs, a fait l’essentiel des dégâts, mais il a aussi reçu le soutien de Kyle Lowry et Pascal Siakam qui ont ajouté respectivement 17 et 18 points.
L’élimination des Bucks est une énorme désillusion pour leur ailier grec Giannis Antetokounmpo. « Ils ont bien joué le coup et nous avons raté le coche. On a pourtant mené deux victoires à zéro (…) », a regretté celui qui peut toutefois se consoler avec le titre de meilleur joueur de la saison (MVP). La finale NBA débute jeudi.
Source : AFP
