La cheffe de la diplomatie autrichienne veut encore valser avec Poutine

La cheffe de la diplomatie autrichienne Karin Kneissl, qui avait fait scandale l'été dernier en valsant avec Vladimir Poutine à son mariage au moment où son pays présidait l'Union européenne, a déclaré jeudi être tout à fait disposée à danser de nouveau avec le président russe.

"C'est vraiment un bon danseur", a-t-elle confié à lors d'une réception à Vienne organisée pour la Journée de la femme par le parti d'extrême droite FPÖ, auquel elle est apparentée. "Peut-être danserai-je encore avec lui la semaine prochaine, je serai à Moscou", a-t-elle ajouté d'un ton badin.

Mme Kneissl avait été vivement critiquée pour avoir convié M. Poutine à son mariage, célébré dans un village du sud de l'Autriche le 18 août, et pour avoir valsé avec lui devant les caméras de la télévision russe. Elle avait également gratifié le chef de l'Etat russe d'une révérence.

Cette diplomate de carrière de 54 ans a toutefois toujours assumé cette initiative, assurant avoir à cette occasion établi une "base de confiance" avec le dirigeant. Vladimir Poutine avait pour sa part évoqué un voyage "strictement privé".

Mme Kneissl a souligné jeudi avoir également dansé avec d'autres personnalités, citant son homologue Jeremy Hunt. "Mais avec tout le respect que je dois au ministre britannique des Affaires étrangères, Poutine est meilleur danseur", a-t-elle affirmé.

L'invitation faite à M. Poutine avait été considérée comme un faux-pas majeur de la présidence autrichienne de l'UE, le président russe étant régulièrement accusé de chercher à diviser les Vingt-Huit, notamment en cultivant ses liens avec les partis populistes de plusieurs pays européens, dont le FPÖ.