Brèves

Formule 1

Alonso pilote de développement pour McLaren

Fernando Alonso, qui a quitté la F1 à l’issue de la saison 2018, « pilotera en essais pour soutenir le développement » des monoplaces de McLaren pour 2019 et 2020, a annoncé hier l’écurie britannique. Le champion du monde 2005 et 2006, qui a disputé 95 Grands Prix avec l’équipe basée à Woking en 2007 puis entre 2015 et 2018 pour s’imposer à quatre reprises, devient ambassadeur de McLaren Racing « dans le cadre d’un accord de grande envergure ». « Dans le cadre de cette relation continue, Fernando restera étroitement lié aux activités de McLaren Racing, contribuant à conseiller les pilotes et les ingénieurs de l’équipe, précise l’écurie. Il pilotera également en essais pour soutenir le développement des MCL34 (pour 2019) et MCL35 pour 2020. » Alonso participera surtout cette année, comme en 2017 (abandon sur casse moteur à 21 tours de l’arrivée après avoir évolué dans le groupe de tête toute la course), aux 500 Miles d’Indianapolis avec McLaren le 26 mai, pour tenter de s’offrir le dernier joyau manquant dans sa quête de la triple couronne du sport automobile, après le GP de F1 de Monaco (qu’il a remporté en 2006 et 2007) et les 24 Heures du Mans (remportées l’an dernier). Le pilote Graham Hill en est pour l’heure l’unique détenteur.

Sirotkin pilote de réserve chez Renault

Sergey Sirotkin sera pilote de réserve dans l’écurie de F1 de Renault pour la saison 2019, a annoncé hier le constructeur français. Il rejoindra les deux pilotes titulaires, Nico Hülkenberg et Daniel Ricciardo. Sirotkin (23 ans) a couru en 2018 pour l’écurie britannique Williams, mais son contrat n’a pas été reconduit à la fin de la saison après avoir terminé 20e et dernier du championnat avec seulement un point inscrit. « Avec Sergey, Renault recrute un pilote expérimenté et familier des F1 contemporaines. Après avoir été pilote d’essais pour Renault en 2016, puis troisième pilote et pilote de réserve en 2017, Sergey a disputé la saison 2018 avec Williams Racing », a rappelé Renault F1. Le pilote doit également participer cette année au championnat du monde d’endurance (WEC) avec l’écurie SMP Racing. Renault a également confirmé hier les rôles de Jack Aitken dans celui de pilote d’essais et de Guanyu Zhou comme pilote de développement.

Dopage

Présidence de l’AMA : le ministre polonais des Sports désigné candidat européen

Le ministre polonais des Sports, Witold Banka, a été officiellement désigné hier candidat européen à la présidence de l’Agence mondiale antidopage (AMA), a annoncé à Strasbourg le Conseil de l’Europe, chargé de la désignation de ce candidat. « Le comité des ministres du Conseil de l’Europe a approuvé (...) la désignation de Witold Banka (...) comme unique candidat européen au poste de président » de l’AMA, a indiqué l’organisation paneuropéenne. « Le comité des ministres (...) m’a désigné aujourd’hui (mercredi) à l’unanimité candidat officiel européen au poste de président » de l’AMA, a de son côté tweetté, en polonais et en anglais, M. Banka (34 ans), un ancien athlète spécialiste du 400 m. Selon plusieurs sources au sein du monde de l’antidopage, ce membre du gouvernement conservateur polonais avait déjà viré en tête fin janvier lors du scrutin consultatif organisé par le comité ad hoc du Conseil de l’Europe pour la présidence de l’AMA. Promettant de maintenir l’unité entre les gouvernements et le mouvement sportif, les deux piliers de l’agence mondiale, et ses deux financeurs, Witold Banka avait pris une large avance (28 voix) sur sa concurrente norvégienne, la vice-présidente de l’AMA Linda Helleland (16 voix), tandis que le ministre flamand des Sports, Philippe Muyters, avait récolté 5 voix, selon ces mêmes sources. En tant que candidat européen pour la présidence de l’AMA, M. Banka sera en concurrence avec au moins un autre candidat, le Dominicain Marcos Diaz, membre du comité exécutif de l’AMA. Selon le calendrier fixé à ce stade, le futur président de l’AMA, qui succédera au Britannique Craig Reedie, issu du CIO, doit être choisi par les gouvernements en mai, ce qui laisse le temps à d’autres candidatures d’émerger. L’AMA fonctionne selon un principe de présidence tournante entre le mouvement olympique et les États. La désignation officielle du président est prévue en novembre à Katowice (Pologne), rappelle le Conseil de l’Europe.

Cyclisme

Campenaerts s’attaquera au record de l’heure à la mi-avril

Le coureur cycliste belge Victor Campenaerts s’attaquera au record de l’heure, détenu par le coureur cycliste britannique Bradley Wiggins, le 16 ou le 17 avril sur la piste-miracle d’Aguascalientes au Mexique, a annoncé l’équipe Lotto. Campenaerts (27 ans) s’est classé 3e du dernier championnat du monde du contre-la-montre à Innsbrück, en Autriche. Wiggins, grand spécialiste de la piste, a placé la barre à 54,526 km quand il a battu, à l’âge de 35 ans, le record du monde, le 7 juin 2015 à Londres. Champion d’Europe du contre-la-montre, Campenaerts a effectué un essai sur la piste suisse de Granges qu’il a estimé encourageant. Dans la perspective de s’attaquer au record, il est parti cet hiver s’entraîner en altitude pendant deux mois, en Namibie, où il dit bénéficier actuellement de « conditions climatiques optimales ». Le cycliste belge, qui doit disputer en mars la course Tirreno-Adriatico, a prévu d’arriver au Mexique trois semaines avant sa tentative. Le vélodrome Bicentenario d’Aguascalientes, qui est situé à 1 800 m, a accueilli à maintes reprises des tentatives de records sur piste.

Japon

Les lutteurs de sumo priés de se raser de près

Les autorités japonaises du sumo ont décidé d’interdire les barbes jugées « indécentes », appelant les lutteurs à soigner leur apparence lors des compétitions. Cette interdiction fait partie d’une série de nouvelles règles bannissant également tatouages et ongles trop longs, selon un porte-parole de l’Association de sumo (JSA). Il n’est pas rare au Japon que les entreprises demandent à leurs employés de se raser quotidiennement. Certains lutteurs superstitieux refusent d’abandonner moustache, collier ou barbe de trois jours pendant les tournois, convaincus que cela leur portera chance, mais la JSA ne tolérera plus cette pratique. Discipline la plus chérie des Japonais au côté du baseball, le sumo, dont les origines remontent à plus de 2 000 ans, s’inscrit dans la pure tradition japonaise avec un fond shinto (ensemble de croyances nippones). Cela lui vaut parfois des critiques sur la rigidité des règles justifiées par ce côté rituel.