Loeb perd très gros

Caramba, encore raté ! Sébastien Loeb (Peugeot) a quasiment fait une croix sur ses chances de remporter le Dakar en pointant à près d’une heure du leader général Nasser al-Attiyah (Toyota), au soir de la 7e étape.

Le nonuple champion du monde des rallyes a remporté trois étapes cette année au Pérou, mais la 7e aura sans doute été fatale pour ses ambitions : en terminant 9e de la spéciale, à 28 min 27 sec de Stéphane Peterhansel (Mini) et, surtout, à 17 minutes derrière al-Attiyah, Loeb s’est compliqué la tâche, à trois étapes de l’arrivée à Lima, demain jeudi. Le voilà désormais 4e du classement général. Il n’a pas été aidé, perdant près de 40 minutes dans les premiers kilomètres sur un problème électrique. Loeb a terminé fort pour grappiller du temps – près de 12 minutes tout de même –, mais c’était trop insuffisant pour rattraper un Peterhansel impressionnant. « Monsieur Dakar », qui a perdu près de 20 minutes dimanche après avoir tanké dans les légendaires dunes de Tanaca, était en effet remonté comme un coucou : il s’est ressaisi en dominant la spéciale de San Juan de Marcona (387 km, dont 323 de spéciale) avec 4 min 33 sec d’avance sur Nani Roma (Mini) et 9 min 28 sec sur Carlos Sainz (Mini).

Au général, al-Attiyah renforce sa position en tête avec 29 min 16 sec d’avance sur Peterhansel et 37 min 59 sec sur Roma.

Source : AFP