Toronto en démonstration à Golden State

Le match au sommet entre Golden State et Toronto, une rencontre que nombre d’observateurs prédisent comme l’affiche de la finale NBA en juin, a tourné mercredi soir (hier à l’aube à Beyrouth) à l’avantage des Canadiens (113-93) pour la deuxième fois cette saison. Si le premier duel, particulièrement serré fin novembre, s’était achevé en prolongation, le second affrontement a viré à la démonstration, Toronto comptant jusqu’à 26 points d’avance dans le dernier quart-temps.

Privés de leur star Kawhi Leonard, blessé à la hanche, les Raptors s’en sont remis à leur meneur Kyle Lowry, meilleur passeur de la ligue, qui a terminé avec 23 points et 12 passes décisives, ainsi qu’à leur ailier congolais Serge Ibaka (20 points et 12 rebonds). « Ce soir, le ballon a vraiment bien circulé. Ça a mis toute l’équipe en confiance et ça nous a donné du rythme », s’est félicité Lowry. « C’est le deuxième match de notre série à l’extérieur (après le succès sur le parquet des Los Angeles Clippers mardi et avant le match à Portland hier soir), c’est une bonne victoire. On va s’en servir pour continuer à progresser », a-t-il ajouté. Les Warriors se sont, eux, montrés particulièrement fébriles au tir à 3 points, pourtant l’une de leurs grandes forces, en ne convertissant que 6 de leurs 26 tentatives. Symbole de cette maladresse, Stephen Curry, qui a réussi seulement 2 tirs primés sur 8 tentés, et a fini la rencontre avec 10 points. Seul Kevin Durant a surnagé côté Golden State avec 30 points.

Toronto (23 victoires-7 défaites) caracole en tête de la conférence Est, tandis que Golden State (19 v-10 d) est 2e à l’Ouest.

Dans les autres rencontres de la soirée, New Orleans, portée par un Anthony Davis des grands soirs, a dominé Oklahoma City (118-114). Davis a terminé la rencontre avec 44 points, son meilleur total cette saison, tout en prenant 18 rebonds. Oklahoma City (17 v-9 d) glisse à la 3e place de la conférence Ouest, tandis que New Orleans (15 v-15 d) est 10e. En outre, Milwaukee a chuté à Indiana (113-97), qui bénéficiait du retour de l’arrière Victor Oladipo, absent depuis 11 matches en raison d’une blessure au genou. Les Bucks, qui cumulent 18 victoires et 9 défaites, sont 2es à l’Est, tandis que les Pacers (18 v-10 d) sont en embuscade à la 4e place.

Brooklyn surprend Philadelphia

Par ailleurs, pour la deuxième fois en trois affrontements cette saison, Philadelphia s’est fait surprendre par Brooklyn, victorieux (127-124) sur le parquet des Sixers. Spencer Dinwiddie a battu son record avec 39 points, tandis que Joel Embiid a inscrit 33 points et pris 17 rebonds pour Philadelphia, privé de Jimmy Butler blessé à l’aine. Avec 19 victoires et 10 défaites, les Sixers restent sur le podium à l’Est, à la 3e place.

Enfin, Boston s’est imposé en prolongation à Washington (130-125) grâce à Kyrie Irving, qui a fini la rencontre avec 38 points, dont les 12 derniers de son équipe. Les Celtics (17 v-10 d) sont solidement accrochés à la 5e place de la conférence Est.

Source : AFP