Toronto a accusé jusqu’à 17 points de retard face à Memphis, mais grâce à Kyle Lowry, les Raptors, leaders de la conférence Est, ont surmonté ce handicap pour battre les Grizzlies (122-114) et signer une 6e victoire d’affilée, deux jours avant de recevoir les doubles champions NBA en titre, les Golden State Warriors, pour un choc au sommet. C’est en multipliant les tirs à 3 points dans le 4e quart-temps que les Raptors ont effacé l’avantage des Grizzlies, et pris les commandes de la partie.
Emmené par Lowry (24 points, dont 5 tirs primés sur 8 tentés, et 6 passes décisives) et Fred Van Vleet (18 points, dont trois paniers à 3 points dans le dernier quart-temps), Toronto a infligé un 17-2 à Memphis en quelques minutes au cours de la dernière période et n’a plus jamais été mené. Kawhi Leonard (17 points, 10 rebonds) et Serge Ibaka (16 points) ont largement participé à cette victoire, qui permet aux Raptors d’aligner une belle série de succès pour contrecarrer trois défaites successives. Mais le vrai test se présentera ce soir, lorsque les Raptors (18v-4d) trouveront sur leur parquet les Warriors (2es à l’Ouest, 15v-7d). D’autant que l’équipe californienne pourrait récupérer son marqueur vedette Stephen Curry.
Côté Memphis, Marc Gasol a terminé meilleur marqueur avec 27 points. Les Grizzlies, qui ont ainsi perdu un deuxième match d’affilée, sont 6es à l’Ouest (12v-8d). Par ailleurs, Denver a nettement dominé les LA Lakers (117-85) grâce à Paul Millsap, Jamal Murray et Malik Beasley, qui ont inscrit chacun 20 points.
Il s’agit de la plus large victoire de l’histoire des Nuggets face aux Lakers. Avec cette 4e victoire d’affilée, Denver pointe au 3e rang à l’Ouest (14v-7d). Les Lakers, avec 21 points de Kyle Kuzma et 14 autres de Brandon Ingram, n’ont pas su surmonter la mauvaise passe de LeBron James qui n’a inscrit que 14 points (0 sur 4 à 3 points), son plus faible total de la saison. La franchise californienne encaisse sa plus lourde défaite de la saison et se classe au 7e rang à l’Ouest (11v-9d).
Source : AFP
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