Étudiant britannique condamné : les Émirats « étudient » une demande de grâce

L’ambassadeur des Émirats arabes unis à Londres, Sulaiman Almazroui, a déclaré hier que son pays « étudiait » une demande de grâce formulée par la famille de Matthew Hedges condamné mercredi à la prison à perpétuité à Abou Dhabi pour espionnage. « La famille de M. Hedges a déposé une demande de grâce et le gouvernement étudie cette demande », a déclaré dans une courte allocution à la télévision britannique l’ambassadeur, qui a défendu le sérieux du procès intenté à cet étudiant britannique. « Le gouvernement ne dicte pas les verdicts aux tribunaux » et « Matthew Hedges n’a pas été reconnu coupable après un procès de cinq minutes, comme certains l’ont rapporté », a déclaré l’ambassadeur. Arrêté à l’aéroport de Dubaï le 5 mai, Matthew Hedges, âgé de 31 ans et doctorant à l’université de Durham (nord-est de l’Angleterre), a été condamné mercredi à la perpétuité par le tribunal fédéral d’Abou Dhabi pour espionnage au profit d’un pays étranger. Selon son épouse Daniela Tejada, Matthew Hedges faisait des recherches sur la politique étrangère et interne des Émirats en matière de sécurité après le printemps arabe de 2011. Pour l’ambassadeur des Émirats arabes unis à Londres, l’affaire est « extrêmement grave ». « Nous vivons dans une région dangereuse et la sécurité nationale doit être notre priorité absolue », a-t-il défendu.