Des structures embryonnaires créées sans passer par la fécondation

Des scientifiques ont créé des « structures embryonnaires » très proches d’un embryon à ses débuts, à partir de cellules souches de souris, sans recourir à une fécondation, rapporte la revue scientifique Nature.
Les chercheurs, qui ont développé « pour la première fois » en laboratoire in vitro ces structures ressemblant à des embryons naturels à leur tout début, espèrent que ce travail aidera à comprendre comment le placenta se forme et comment l’embryon s’implante dans la muqueuse de l’utérus.
Lorsqu’elles sont transférées in utero, les sphères cellulaires, obtenues à partir de deux sortes de cellules souches de rongeur, déclenchent des événements de remodelage similaires à ceux observés au moment de l’implantation sur la paroi utérine. Ces structures embryonnaires précoces ont cependant échoué à continuer à se développer en embryons matures. Mais elles fournissent aux chercheurs un modèle d’étude du développement de l’embryon à son tout début qui est mal connu, et mettent en lumière les processus-clés qui sous-tendent cette période charnière de la vie.
Source : AFP