Hirscher domine les Français, un Japonais premier dopé des Jeux

Pinturault et Muffat-Jeandet ont tout tenté, mais le maître, c’est Hirscher ! L’Autrichien a maîtrisé les Français pour s’offrir son premier titre olympique sur le combiné des JO 2018, à Pyeongchang en Corée du Sud, où Chloe Kim chez les dames et un Japonais dopé ont crevé l’écran.

Heureux mais sérieux
Hirscher, meilleur skieur du monde depuis six ans puisqu’il accumule les Gros Globes en Coupe du monde, a eu la joie mesurée, après cette grande première. Tout s’est parfaitement déroulé pour lui, immense slalomeur, dès l’avant-compétition. L’annonce d’un raccourcissement de la descente pour raisons météo ne pouvait que lui être favorable. Pinturault a bien tenté le tout pour le tout, avec une 10e place et une avance de 28 centièmes à mi-parcours, mais la vista de Hirscher entre les piquets serrés a fait le reste. Hirscher devance finalement Pinturault de 23 centièmes, et Muffat-Jeandet de 1 seconde 02 centièmes. Ce dernier pouvait, lui, laisser éclater sa joie, après une formidable remontée qui l’aura vu passer de la 29e place après la descente à la 3e place finale.

La star Kim
 Autre sourire, celui de l’Américaine Chloe Kim, l’adolescente star du snowboard halfpipe. Elle décroche à 17 ans son premier titre olympique, elle qui, à 13 ans, n’avait pu participer aux JO de Sotchi en raison de son trop âge... C’était un peu l’Amérique du côté du snowboard, avec des supporteurs venus en nombre pour encourager Kim, originaire en plus de Corée du Sud. Chaude ambiance, pour une fois, alors que les sites des Jeux manquent parfois d’enthousiasme. Une autre nouvelle a douché les ardeurs, hier matin, en Corée du Sud. Le cas du Japonais Kei Saito, premier contrôle positif de Pyeongchang-2018, a ramené mardi l’ombre du dopage sur des Jeux olympiques qui peinaient déjà à s’extirper du dossier russe, et a terni par ricochet l’image du pays qui accueillera les prochains JO d’été en 2020. Cela s’est passé « hors compétition » et « aucun des résultats enregistrés pendant les Jeux n’a été affecté », a précisé le TAS, qui traite directement les affaires de dopage éclatant durant les JO. Le produit incriminé est un diurétique, l’acétalozamide, considéré comme masquant et de ce fait inscrit sur la liste des substances interdites.

« Je veux me battre »
« Je veux me battre pour prouver mon innocence », a fait savoir le patineur dans un communiqué. « Je suis extrêmement surpris (...) je n’ai jamais pris de produits dopants et n’ai donc jamais eu l’intention de les cacher », ajoute-t-il dans le communiqué. « Aucun substance interdite n’a été détectée lors d’un test que j’ai effectué le 29 janvier » (juste avant de partir pour les JO, NDLR), ajoute Saito. « C’est donc faux de penser que j’ai pu prendre volontairement des produits (...) La seule possibilité est que j’ai accidentellement et inconsciemment mis une substance interdite dans ma bouche », avance-t-il.
Source : AFP