Federer en demi-finales

Roger Federer, n° 2 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du Masters de Londres en battant Alexander Zverev, n° 3 mondial, en trois sets (7-6 (8/6), 5-7, 6-1).
Dans un match équilibré, Federer a fait parler l'expérience pour remporter les points importants et dominer son adversaire, de seize ans son cadet, présent pour la première fois au tournoi des maîtres. Après deux premiers jeux de rodage, notamment au service, le niveau s'est rapidement élevé au 1er set. Tandis que Federer multipliait les coups droits gagnants (11 dans la 1re manche), Zverev se montrait performant au service (6 aces, 76 % de premières balles). Aucun des deux ne parvenait à concrétiser ses occasions de break, et c'est au jeu décisif que le set s'est joué. Après une excellente entrée en matière (4-0), Zverev a semblé friable mentalement, laissant revenir Federer (4-5). Zverev n'est pas parvenu ensuite à concrétiser une balle de set sur le service de son adversaire, et a fini par céder, en commettant trois fautes directes consécutives.
Dans la 2e manche, Federer a d'abord semblé dominer les débats, breakant d'entrée son adversaire grâce à un jeu tout en variations. Mais Zverev, l'un des rares à avoir infligé une défaite à Federer cette année (en finale au Masters 1 000 de Montréal), ne s'est pas démonté. Il a profité d'une baisse de régime de Federer au service pour revenir au score, puis le dépasser. Plus solide en fin de manche, il a évité un nouveau jeu décisif, en concluant sur le service de son adversaire. Mais ce fut là son dernier coup d'éclat. Moins régulier dans la dernière manche, au service (44 % de premières balles) comme dans le jeu (14 fautes directes au 3e set), il a subi la domination d'un Federer plus conquérant. Et c'est sur un troisième break que ce dernier a conclu le set, et le match, après 2h12 de jeu.
Une victoire qui permet à Federer de reprendre le dessus dans ses duels face à Zverev (3 victoires à 2 désormais), et surtout d'accéder aux demi-finales du Masters, pour la 14e fois en 15 participations. Aujourd'hui, Zverev devra battre Jack Sock pour lui aussi rejoindre le tour suivant. Sock reste sur une dynamique positive après sa victoire sur Marin Cilic, un peu plus tôt dans la journée.
Entre deux joueurs qui avaient chacun perdu son premier match de la phase de poules, la victoire était essentielle pour éviter une élimination à l'issue du premier tour. Dans ce duel de serveurs peu en réussite (59 % de premières balles pour Sock, 63 % pour Cilic), Sock s'est montré plus costaud, malgré la perte du 1er set, breaké à 5-6 sur un bon jeu de retour de son adversaire. Dans la 2e manche, Sock faisait parler son toucher de balle, en plus de sa puissance en coup droit : il tentait (et réussissait) plusieurs amorties, qui lui permettaient de se détacher rapidement à 4-1. Il remportait finalement le set sur un ace. Distancé au début du 3e set, Sock parvenait à recoller de 0-3 à 3-3. Les deux joueurs se rendaient coup pour coup jusqu'au jeu décisif. Mené 4 points à 2, Jack Sock alignait cinq points d'affilée, pour finalement s'imposer.

Source : AFP