Il continue de tout dévorer sur son passage : Rafael Nadal a décroché son 16e titre du grand chelem, son 3e à l’US Open. Jewel Samad/AFP
Le n° 1 mondial Rafael Nadal a remporté l'US Open pour la troisième fois de sa carrière, quatre ans après son précédent titre, en battant dimanche, dans une finale à sens unique, Kevin Anderson (6-3, 6-3, 6-4).
Si l'US Open 2017 n'a pas ménagé les cadors, dont Roger Federer, tombé en quarts de finale, ou même les principaux outsiders, la logique a été en revanche scrupuleusement respectée en finale. Le grandissime favori, qui disputait sa 23e finale en grand chelem, a dominé l'invité surprise, 32e au classement ATP, qui n'avait jamais dépassé jusque-là les quarts de finale d'un tournoi majeur. À 31 ans, Nadal s'est offert avec autorité son 16e titre en grand chelem, le second de l'année après Roland-Garros en juin – pour la dixième fois ! –, et son troisième à New York, après 2010 et 2013. Il affiche désormais à son impressionnant palmarès un total de 74 titres.
Mieux encore, alors que son dernier titre sur ciment remontait à janvier 2014 (Doha), Rafael Nadal a montré que, comme à ses plus belles années, rien ne lui résistait et que sa piètre saison 2016, perturbée par une blessure à un coude, n'était plus qu'un lointain souvenir. « Depuis le début de la saison, j'ai joué à un très bon niveau, plutôt élevé. Finir l'année en grand chelem avec un succès est vraiment incroyable », a-t-il souligné. Nadal a empoché un chèque de 3,7 millions de dollars, portant son total de gains à 90 millions de dollars.
Cette victoire à Flushing Meadows avait en outre une saveur particulière pour Nadal, puisque son oncle Toni, son entraîneur de toujours, ne le suivra plus au quotidien sur le circuit ATP à partir de la saison prochaine, et il l'a remercié chaleureusement : « Sans lui, je n'en serais pas là », a-t-il assuré. En l'absence de Novak Djokovic et d'Andy Murray, forfaits sur blessure, et après l'élimination de Federer, Nadal a ainsi confirmé l'écrasante supériorité du « Big Four » qui domine le tennis masculin : à eux quatre, ils ont remporté 46 des 51 derniers tournois du grand chelem.
Source : AFP
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