Lee Jae-yong, l’héritier de l’empire Samsung, quitte le tribunal après l’annonce du verdict, hier à Séoul. Il a écopé de cinq ans de prison. Chung Sung-Jun/Poo/Reuters.
L'héritier de l'empire Samsung a été condamné hier à cinq ans de prison à son procès pour corruption dans le retentissant scandale qui a emporté la présidente sud-coréenne Park Geun-hye. Ce jugement pourrait priver le premier fabricant mondial de smartphones de gouvernail pendant un bon moment et, partant, nuire à sa capacité de prendre des décisions d'investissements cruciales.
Le parquet avait requis 12 ans de réclusion à l'encontre de Lee Jae-yong, vice-président de Samsung Electronics et fils du président du groupe Samsung, Lee Kung-hee.
M. Lee, 49 ans, est arrivé au tribunal du district central de Séoul en costume sombre, menottes aux poignets. Il a été reconnu coupable de corruption, abus de bien sociaux, parjure et d'autres chefs en rapport avec des versements ou la promesse de versements de 43,3 milliards de wons (38,3 millions de dollars) à la confidente de l'ombre de Mme Park, Choi Soon-sil. Le tribunal a jugé que Samsung avait reçu en échange des faveurs politiques, en particulier le soutien du gouvernement à la passation générationnelle du pouvoir à la suite de la crise cardiaque du père du prévenu en 2014. M. Lee était accusé d'avoir acheté le feu vert des pouvoirs publics à la fusion controversée de deux unités en 2015, vue comme une étape-clé pour une transition en douceur au sommet du groupe.
La défense dément tout, arguant que Samsung a plié sous la pression de Mme Park et n'a versé cet argent que forcé et contraint, que M. Lee n'était pas au courant de ces transferts et ne les avait pas approuvés. Quatre autres cadres dirigeants, également reconnus coupables, ont été condamnés à des peines allant jusqu'à quatre ans de prison. Les conseils de M. Lee ont annoncé leur intention de faire appel.
Le scandale a propagé une onde de choc dans ce conglomérat qui pèse une cinquième du PIB sud-coréen. L'action, qui s'est envolée ces derniers mois, a terminé en baisse de 1,05 %.
Source : AFP
