En bref

Étude
Deux maladies respiratoires ont tué 3,6 millions de personnes dans le monde en 2015

Les deux maladies respiratoires chroniques les plus courantes, l'asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO, incluant la bronchite chronique grave et l'emphysème), ont entraîné 3,6 millions de décès dans le monde en 2015. C'est ce qui ressort d'un décompte publié dans la revue spécialisée The Lancet Respiratory Medicine.
Environ 3,2 millions de personnes ont succombé cette année-là à la BPCO, due principalement au tabagisme et à la pollution de l'air, tandis que 400 000 personnes sont mortes d'asthme, selon l'étude, qui souligne que l'asthme est deux fois plus fréquent, mais la BPCO est huit fois plus mortelle.
Dans de nombreux cas, les deux maladies peuvent être traitées ou prévenues de façon peu onéreuse, mais beaucoup de malades sont souvent non ou mal diagnostiqués, ou sous-traités.
La BPCO était la quatrième cause de décès dans le monde en 2015, selon l'Organisation mondiale de la santé, derrière les maladies cardiaques (9 millions), les accidents vasculaires cérébraux (6 millions) et les infections respiratoires basses (un peu plus de 3,2 millions).
L'étude dirigée par Theo Vos, de l'Institut de mesure et d'évaluation de la santé à l'Université de Washington aux États-Unis, a analysé des données de 188 pays pour estimer le nombre de cas et de décès de 1990 à 2015. Sur cette période, le nombre total de décès dus à la BPCO a augmenté de près de 12 %, en raison de la croissance et du vieillissement de la population. Les décès dus à l'asthme ont, eux, diminué de plus d'un quart, mais la fréquence de cette maladie a augmenté de près de 13 % au cours de la même période et atteint 358 millions.

Recherche
Allergie à l'arachide : des chercheurs australiens annoncent une avancée majeure

Des chercheurs australiens ont annoncé une avancée majeure pour les personnes souffrant d'allergie à l'arachide, parfois mortelle, grâce à un traitement à base de probiotiques qui pourrait selon eux devenir à terme un remède.
Au cours d'essais cliniques conduits par les scientifiques de l'Institut de recherche Murdoch pour les enfants à Melbourne en 2013, des enfants souffrant d'allergie à l'arachide s'étaient vu administrer des probiotiques accompagnés de faibles doses de protéines d'arachide pendant une période de dix-huit mois. À l'issue de ces tests, 80 % de ces enfants pouvaient tolérer l'arachide.
Quatre ans plus tard, cette recherche, publiée dans la revue médicale britannique The Lancet, atteste que 70 % de ces enfants soumis aux tests peuvent encore consommer aujourd'hui des cacahuètes sans réaction indésirable.
« L'importance de cette découverte est que ces enfants peuvent manger des cacahuètes comme ceux qui n'ont aucune allergie à l'arachide », a indiqué Mimi Tang, chercheuse principale de l'étude. « Cela prouve que notre traitement est efficace sur le long terme, jusqu'à quatre ans après l'avoir terminé, il est sûr, a-t-elle ajouté. Cela suggère également que la possibilité d'une tolérance est un objectif réalisable concernant le traitement de l'allergie alimentaire. »
Les chercheurs ont affirmé que l'étude de Murdoch fournit « la preuve importante qu'une guérison peut être possible concernant l'allergie à l'arachide ». D'après Mimi Tang, « il s'agit d'une avancée majeure dans l'identification d'un traitement pour les allergies alimentaires dans les sociétés occidentales ».
Les allergies alimentaires touchent un enfant sur vingt et deux adultes sur 100, les plus répandues étant les réactions aux fruits de mer, au lait de vache, aux œufs et aux cacahuètes. L'allergie à l'arachide est l'une des causes les plus courantes de l'anaphylaxie, une réaction d'intolérance potentiellement fatale.
Source : AFP