Le Hezbollah organise une « tournée » pour les journalistes

Quarante-huit heures à peine après l'entrée en vigueur du cessez-le-feu dans le jurd de Ersal entre le Hezbollah et les jihadistes de Fateh el-Cham (ex-Front al-Nosra), le parti chiite a organisé samedi une tournée sur le terrain à l'intention des médias.
« Plus d'une centaine de journalistes locaux et étrangers étaient invités à constater sur le terrain ce que le Hezbollah a qualifié de victoire éclair après une semaine d'intenses combats », rapporte notre collègue Matthieu Karam qui a pris part à la tournée et qui est revenu avec le témoignage suivant dont nous publions de larges extraits et qui peut être lu dans son intégralité sur notre site web :

« Mad Max Fury Road à la libanaise »
(...) Sous une chaleur écrasante et dans un environnement désertique, l'ascension paraît interminable. Des véhicules du Hezbollah semblent s'impatienter, multipliant les va-et-vient entre les lignes de front et la colonne de journalistes. Le tout dissimulé par des nuages de sable et de poussière, dans un Mad Max Fury Road à la libanaise.
L'ambiance est détendue, des combattants jeunes et moins jeunes empruntant le chemin inverse sourient aux photographes et autres cameramen tout en faisant le V de la victoire.
Après plus d'une heure de chemin, un premier barrage du Hezbollah apparaît au bas des montagnes. Mais ce n'est qu'au second que les véhicules et leurs occupants sont inspectés par les hommes armés. Interdit de filmer. C'est un homme en civil qui l'annonce au grand dam des journalistes.
Après d'interminables dunes de sable, les arbres fruitiers font leur apparition. Mieux encore, une route asphaltée au milieu de nulle part... Certains journalistes se laissent tenter et cueillent une poignée d'abricots. « Allons, vous savez bien que ceci est inacceptable », lance un combattant du Hezbollah, mais sur un ton poli. « Les propriétaires de ces terrains comptent sur nous pour protéger leurs plantations », explique-t-il, en référence aux habitants de Ersal, privés d'accès depuis des années à leurs terres par les jihadistes.
(...) Ce n'est que vers 13h30, après près de trois heures de route, que les journalistes atteignent le lieu où ils voulaient arriver : le secteur de Wadi el-Khayl. Là, se trouve une grotte creusée il y a plusieurs décennies par les Fedayin palestiniens. Avant d'en être délogés par les hommes du Hezbollah, les jihadistes de Fateh el-Cham avaient fait de ce lieu leur QG. « C'est ici qu'ils se trouvaient, c'est ici qu'ils ont été vaincus », peut-on lire sur une paroi. Abou Malek al-Tallé, chef du groupe dans le secteur du jurd de Ersal, aurait même séjourné dans ce lieu nommé « Kalaat el-Hosn ».
(....) À l'intérieur de la grotte, on découvre un véritable bric-à-brac. Des obus de mortier gisent au sol ; plus loin, une cuisine improvisée, des matelas, et même ce qui ressemble à une prison composée de cellules individuelles dans lesquelles les militaires libanais qui étaient otages des jihadistes entre 2014 et 2015 auraient été incarcérés, aux dires du Hezbollah.
(...) Sur un écran, un responsable militaire expose les avancées du Hezbollah sur le terrain. Il sera moins volubile au moment de la séance de questions-réponses. « Combien de combattants le Hezbollah a-t-il perdu? » demande une journaliste. « Je ne répondrai pas à cette question », lui rétorque le responsable, agacé, après avoir tenté d'esquiver la requête.
(...) En milieu d'après-midi, les journalistes visitent Dahr el-Houwé et Tallet el-Rahbé, deux secteurs repris il y a quelques jours aux jihadistes. Quatre ou cinq kilomètres plus loin, dans le jurd de Flita en territoire syrien, les jihadistes du groupe État islamique sont toujours retranchés, selon des responsables du Hezbollah.