Valverde succède à Enrique au Barça

Ernesto Valverde, ex-technicien de l'Athletic Bilbao, a été nommé entraîneur du FC Barcelone, a annoncé hier soir le président du club, Josep Maria Bartomeu, avec la lourde tâche de succéder à Luis Enrique, qui a décroché neuf trophées sur treize possibles en trois saisons. Ce dernier avait fait savoir début mars qu'il ne prolongerait pas son contrat. Selon lui, sa décision relèverait de « l'usure » du poste.
« Le nouvel entraîneur qui a été finalement choisi est Ernesto Valverde », a ainsi déclaré Bartomeu, lors d'une conférence de presse, sans préciser la durée de son contrat. Passé par Bilbao, Valence, Villarreal, l'Olympiakos Le Pirée ou encore l'Espanyol, l'autre club de Barcelone, Valverde (53 ans) est un ancien joueur du club blaugrana (1988-1990) et un technicien réputé en Espagne. Il doit être présenté jeudi à la presse. Sous la direction (2003-2005 puis 2013-2017) de celui qui est surnommé Txingurri (la fourmi en basque), l'Athletic Bilbao a brillé ces dernières années, avec une qualification pour la Ligue des champions et trois pour l'Europa League.
Hier matin, l'attaquant argentin Lionel Messi a publié un message pour remercier Luis Enrique et lui souhaiter bonne chance. « Je te souhaite bonne chance pour la suite de ta vie, Luis Enrique. Merci pour ces années », a ainsi écrit la star du Barça sur son compte Facebook. Messi a accompagné ce message d'une photo prise après la finale de la Coupe du roi, remportée samedi contre le Deportivo Alaves (3-1), où l'on voit l'attaquant et son entraîneur s'enlacer sur la pelouse. Ce message de Messi vient répondre aux commentaires acerbes qui ont parfois ponctué le quotidien du Barça ces trois dernières années. En janvier 2015, les médias avaient même évoqué une brouille entre l'entraîneur et l'attaquant, poussant ce dernier à démentir publiquement des « mensonges ».
Parallèlement, le gardien international allemand Marc-André ter Stegen (25 ans), arrivé au FC Barcelone en 2014, va prolonger son contrat jusqu'en 2022, a également annoncé hier le club catalan. « Sa clause libératoire est désormais fixée à 180 millions d'euros », a précisé le Barça, ajoutant que le nouveau bail serait signé aujourd'hui. D'abord en concurrence avec Claudio Bravo lors de ses deux premières saisons en Catalogne, Ter Stegen a profité du départ du Chilien vers Manchester City à l'été 2016 pour s'imposer comme le portier n° 1 du club. En trois saisons au Barça, l'Allemand a remporté neuf trophées, dont la Ligue des champions 2015, en étant titulaire lors de la finale, gagnée face à la Juventus Turin (3-1).
Hier également, l'entraîneur argentin Mauricio Pellegrino a annoncé son départ du Deportivo Alaves, deux jours après la défaite du club basque en finale de la Coupe du roi contre le Barça. Pellegrino (45 ans) n'a pas détaillé les raisons de son départ.

Source : AFP