Le Portugal, champion d'Europe, doit l'emporter contre la Hongrie pour ne pas être décroché, tandis que la France, en déplacement au Luxembourg, voudra conforter son avance en tête de sa poule, aujourd'hui, lors de la 5e journée des qualifications pour le Mondial 2018 en Russie.
Pour les Portugais, la voie pour le Mondial n'est pas assurée. Les coéquipiers de Cristiano Ronaldo, 2es du groupe B avec 3 points de retard sur la Suisse, doivent accélérer dès la réception de la Hongrie pour éviter de passer par les barrages. Un adversaire qui avait failli les éliminer dès la phase de poules de l'Euro 2016... Les Français (1ers, 10 points), avec leur nouvelle vague incarnée par Kylian Mbappé et la jeunesse dorée de Monaco, auront une opposition a priori à leur portée au Luxembourg, dernier du groupe A avec un seul point et 135e nation au classement FIFA. De quoi poursuivre à un rythme d'enfer et maintenir leur avance en tête du groupe.
Dans le même temps, les Pays-Bas (2es, 7 points) de Memphis Depay tenteront de suivre la cadence en décrochant un succès impératif en Bulgarie. La Suède (3e, 7 points) accueillera le Belarus, avant-dernier du groupe A. Enfin, la Belgique, leader de son groupe H avec deux points d'avance sur la Grèce, a l'occasion de distancer son principal challenger pour la place directement qualificative pour la Russie.
Voici le programme complet des matches de ce soir (heure de Beyrouth) :
Groupe A
Suède-Belarus (19h00)
Bulgarie-Pays-Bas (21h45)
Luxembourg-France (21h45)
Groupe B
Suisse-Lettonie (19h00)
Andorre-îles Féroé (19h00)
Portugal-Hongrie (21h45)
Groupe H
Chypre-Estonie (19h00)
Bosnie-Gibraltar (19h00)
Belgique-Grèce (21h45).
Les 9 vainqueurs des groupes sont directement qualifiés pour la phase finale en Russie. Les 8 meilleurs 2es joueront des barrages aller-retour, les 4 vainqueurs rejoignant la phase finale.
(Source : AFP)
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