Ils sont attendus au tournant

- Plus imposantes et plus performantes, on attend monts et merveilles des monoplaces cuvée 2017, annoncées jusqu'à 5 sec plus rapides au tour à la faveur d'une nouvelle réglementation technique. Leur mission: ressusciter l'intérêt du public pour une discipline dont la popularité ne cesse de s'éroder.
- Orpheline de son tout récent champion du monde Nico Rosberg, Mercedes a misé sur Valtteri Bottas (27 ans) pour remplacer le jeune retraité. Le transfuge de chez Williams – ancien protégé du directeur exécutif Toto Wolff – aura à cœur de démontrer qu'il peut titiller, et éventuellement surclasser, son coéquipier et favori pour le titre Lewis Hamilton.
- McLaren entend retrouver sa place parmi les écuries qui comptent, comme à la fin des années 1980, à l'apogée du duo Prost/Senna. Ses monoplaces étaient alors motorisées par Honda. C'est à nouveau le cas depuis 2015, mais l'association n'est pour l'heure pas aussi fructueuse, comme l'ont démontré les essais de présaison. Pour permettre à Fernando Alonso d'ambitionner jouer encore les premiers rôles, après ses deux titres de champion du monde en 2005 et 2006, il faudrait que le motoriste nippon ait sérieusement revu sa copie pour l'Australie.
- Ils seront quelques « rookies » à prendre – sauf incident – le départ du GP d'Australie. On est en droit d'attendre beaucoup de Stoffel Vandoorne (McLaren, 24 ans). Plus de doutes entourent le niveau de performance de Lance Stroll (Williams, 18 ans). On suivra aussi la première saison complète d'Esteban Ocon (Force India, 20 ans).