La Grande-Bretagne a gracié mardi à titre posthume plusieurs milliers d'homosexuels et bisexuels qui avaient été condamnés en vertu de lois qui ne sont désormais plus en vigueur, a annoncé le gouvernement.
Cette grâce collective, qui avait été annoncée en octobre dernier, fait suite à une grâce accordée par la reine Elizabeth en 2013 au mathématicien et cryptologue Alan Turing.
Selon John Sharkey, qui a fait campagne pour la "loi Turing", 65.000 homosexuels, dont 15.000 encore vivants, ont été condamnés en raison de leur orientation sexuelle selon des textes désormais abrogés.
L'homosexualité fut considérée comme un délit pénal jusqu'en 1967 en Grande-Bretagne et l'âge du consentement pour avoir une relation homosexuelle n'a été abaissé à 16 ans, comme pour une relation hétérosexuelle, qu'en 2001.
"C'est vraiment un jour capital. Nous ne pourrons pas effacer le mal qui a été fait, mais nous nous sommes excusés et nous avons pris des dispositions pour réparer ces torts", a commenté Sam Gyimah, secrétaire d'Etat à la Justice, dans un communiqué.
"Je suis très fier que la 'loi Turing' soit entrée en vigueur sous ce gouvernement", a-t-il ajouté.
Alan Turing, qui joua un rôle majeur dans les recherches ayant permis de briser les codes secrets utilisés par l'armée allemande durant la Seconde Guerre mondiale, notamment le code "Enigma", fut poursuivi en justice en 1952 en raison de son homosexualité.
Il accepta de subir une castration chimique pour éviter la prison et se suicida deux ans plus tard. Il avait 41 ans.
Cette grâce collective, qui avait été annoncée en octobre dernier, fait suite à une grâce accordée par la reine Elizabeth en 2013 au mathématicien et cryptologue Alan...
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