Du grand Roger Federer !

Du grand art ! Roger Federer a levé les doutes sur son niveau de jeu en balayant Tomas Berdych en trois sets, au 3e tour de l'Open d'Australie, hier à Melbourne. Et si les six mois passés loin du circuit l'avaient rajeuni ? À 35 ans, Federer a offert un éblouissant festival de tennis offensif. Dix coups droits gagnants, autant de revers, 20 points au filet sur 23 montées, seulement 14 fautes directes du fond du court malgré une prise de risque maximale, pas une seule balle de break à défendre : l'affaire a été pliée en 90 minutes, sous les yeux de son fervent admirateur Rod Laver.
Pourtant, ses fans craignaient ce choc précoce avec Berdych (10e mondial), un joueur qui l'avait déjà battu, y compris en grand chelem. D'autant que les deux premiers tours contre des seconds couteaux n'avaient pas été complètement convaincants. « Quand on affronte les meilleurs, on élève son niveau naturellement », a dit Federer, avouant quand même qu'il s'était « surpris lui-même ». « Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, même si ça allait bien à l'entraînement », a-t-il confié.
Fort de cette démonstration, Federer peut placer la barre tout en haut. Pourquoi pas un 18e titre du grand chelem, le 5e à Melbourne ? Prochain obstacle, Kei Nishikori. « J'imagine que je suis prêt », a dit, avec un sourire malicieux, ce singulier 17e mondial. Auparavant, Nishikori (5e mondial) s'était qualifié pour la 6e fois d'affilée pour les 8es de finale de l'Open d'Australie, en battant Lukas Lacko (121e) en trois sets.
Par ailleurs, la cheville qu'Andy Murray (n° 1 mondial) s'était tordue au match précédent a tenu bon face à Sam Querrey, battu en trois sets. « C'est allé vraiment bien. C'était douloureux hier et encore un peu raide ce matin, mais ça va bien. J'ai été un peu hésitant pendant quelques jeux, puis, à partir de la fin du 1er set, je me suis mis à très bien bouger », a commenté Murray. En outre, lâché par son sponsor, Daniel Evans avait dû faire les magasins à Melbourne pour s'acheter un jeu de maillots à 20 dollars. Ils continueront à lui servir lors de la deuxième semaine du tournoi. Grâce à sa victoire sur Bernard Tomic en trois sets, Evans (51e mondial) jouera à 26 ans le premier 8e de finale de grand chelem de sa carrière, contre Jo-Wilfried Tsonga. Ce dernier (12e mondial) a passé avec succès son premier test, en gagnant un gros combat contre Jack Sock (20e mondial) en quatre sets très serrés.

Kerber hausse le ton
Stan Wawrinka (n° 4), quant à lui, a eu du mal à conclure face à Viktor Troicki (n° 35), mais s'est qualifié pour les 8es de finale en quatre sets. Le vainqueur du dernier US Open s'est fait breaker à deux reprises dans le 4e set, alors qu'il servait pour le match. Il a dû ensuite écarter une balle d'égalisation à deux manches partout dans le tie-break. En 8es de finale, il affrontera Andreas Seppi (89e mondial).
Dans le tableau féminin, Angelique Kerber a haussé le ton pour se qualifier pour les 8es de finale, aux dépens de Krystina Pliskova (58e mondiale) en deux sets. La n° 1 mondiale et tenante du titre avait perdu un set aux 1er et 2e tours. Elle n'a cette fois eu besoin que de 55 minutes pour se défaire de la sœur jumelle de Karolina Pliskova (5e mondiale). « J'avais eu des hauts et des bas dans mes deux premiers matches. Cette fois, je crois que j'ai trouvé le bon rythme », a déclaré celle qui avait détrôné Serena Williams au classement WTA l'an dernier. En 8es de finale, Kerber affrontera Coco Vandeweghe (35e mondiale), victorieuse d'Eugenie Bouchard (47e mondiale) en trois sets.
De son côté, Svetlana Kuznetsova (10e mondiale) a gagné le marathon des anciennes contre Jelena Jankovic (54e), en 3 h 36 min et trois sets. Kuznetsova (31 ans) en est à sa 16e participation, et Jankovic, du même âge, à sa 15e. Kuznetsova a été trois fois quart-de-finaliste (2005, 2009, 2013) et Jankovic une fois demi-finaliste (2008). En 8es de finale, Kuznetsova affrontera Anastasia Pavlyuchenkova (27e mondiale), qui a éliminé Elina Svitolina (13e mondiale) en trois sets. C'est la première fois que Pavlyuchenkova, âgée de 25 ans, atteint la deuxième semaine à Melbourne.

Choc des générations
Aujourd'hui, au 3e tour de l'Open d'Australie, Rafael Nadal (30 ans) et Alexander Zverev (19 ans) s'affrontent dans un alléchant choc des générations. Nadal ne tarit pas d'éloges sur ce jeune joueur, pour l'instant 24e mondial, mais qu'il voit bien en haut de l'affiche dans les années à venir. « C'est à coup sûr un futur vainqueur de grand chelem et il a de bonnes chances d'être n° 1 mondial. Je n'ai aucun doute sur son potentiel. Ce sera dur et il va falloir que je joue à mon meilleur niveau si je veux gagner », a dit Nadal. « C'est un joueur complet. Il a tous les coups. Un grand service, un grand coup droit, un grand revers, tout. Il faudra que j'imprime un rythme très élevé pour ne pas le laisser s'installer en position confortable », a-t-il ajouté.

(Source : AFP)

Les résultats de la 5e journée

Simple messieurs – 3e tour
Andy Murray (n° 1) bat Sam Querrey (n° 31) 6-4, 6-2, 6-4
Mischa Zverev bat Malek Jaziri 6-1, 4-6, 6-3, 6-0
Roger Federer (n° 17) bat Tomás Berdych (n° 10) 6-2, 6-4, 6-4
Kei Nishikori (n° 5) bat Lukas Lacko 6-4, 6-4, 6-4
Stan Wawrinka (n° 4) bat Viktor Troicki (n° 29) 3-6, 6-2, 6-2, 7-6 (9/7)
Andreas Seppi bat Steve Darcis 4-6, 6-4, 7-6 (7/1), 7-6 (7/2)
Jo-Wilfried Tsonga (n° 12) bat Jack Sock (n° 23) 7-6 (7/4), 7-5, 6-7 (8/10), 6-3
Daniel Evans bat Bernard Tomic (n° 27) 7-5, 7-6 (7/2), 7-6 (7/3).

Simple dames – 3e tour
Angelique Kerber (n° 1) bat Kristyna Pliskova 6-0, 6-4
Coco Vandeweghe bat Eugenie Bouchard 6-4, 3-6, 7-5
Sorana Cirstea bat Alison Riske 6-2, 7-6 (7/2)
Garbiñe Muguruza (n° 7) bat Anastasija Sevastova (n° 32) 6-4, 6-2
Mona Barthel bat Ashleigh Barty 6-4, 3-6, 6-3
Venus Williams (n° 13) bat Duan Yingying 6-1, 6-0
Anastasia Pavlyuchenkova (n° 24) bat Elina Svitolina (n° 11) 7-5, 4-6, 6-3
Svetlana Kuznetsova (n° 8) bat Jelena Jankovic 6-4, 5-7, 9-7.

Le programme d'aujourd'hui

Les matches débutent à partir de 11h00 heure locale (00h00 GMT, 02h00 heure de Beyrouth).

Rod Laver Arena :
Dominika Cibulkova (n° 6) vs Ekaterina Makarova (n° 30)
Nicole Gibbs vs Serena Williams (n° 2)
Alexander Zverev (n° 24) vs Rafael Nadal (n° 9)
Daria Gavrilova (n° 22) vs Timea Bacsinszky (n° 12)
Grigor Dimitrov (n° 15) vs Richard Gasquet (n° 18)

Margaret Court Arena :
Barbora Strycova (n° 16) vs Caroline Garcia (n° 21)
Dominic Thiem (n° 3) vs Benoît Paire
Caroline Wozniacki (n° 17) vs Johanna Konta (n° 9)
Gaël Monfils (n° 6) vs Philipp Kohlschreiber (n° 32)
Karolina Pliskova (n° 5) vs Jelena Ostapenko

Highsense Arena :
Ivo Karlovic (n° 20) vs David Goffin (n° 11)
Gilles Simon (n° 25) vs Milos Raonic (n° 3)

Court n° 2 :
Elena Vesnina (n° 14) vs Jennifer Brady
Pablo Carreno (n° 30) vs Denis Istomin

Court n° 3 :
Maria Sakkari vs Mirjana Lucic-Baroni
Roberto Baustista (n° 13) vs David Ferrer (n° 21).