Al-Attiyah et Price abandonnent : deux cadors au tapis

L'Australien Toby Price en moto, fémur fracturé dans une chute, et le Qatari Nasser al-Attiyah, dans l'incapacité de repartir avec sa voiture endommagée, ont abandonné hier le Rallye Dakar. Ils sont les deux premiers cadors à quitter la course.
Avant même le départ de la 4e étape reliant San Salvador de Jujuy et Tupiza sur 521 km dont 416 chronométrés, c'est le Qatari qui a dû jeter l'éponge le premier, lui dont la roue arrière droite de sa Toyota s'était arrachée dans la spéciale de la veille. « Les dommages sur sa Toyota Hilux sont trop importants pour être réparés selon son équipe », ont précisé les organisateurs. Al-Attiyah, vainqueur des éditions 2011 et 2015, pointait à la 2e place au classement général avant l'étape de mercredi, mais il avait perdu beaucoup de temps à cause de cet accident, relégué à 2 h 14 min 58 sec du leader Sébastien Loeb.
Hier, c'est le vainqueur de l'édition 2016 du Dakar chez les motos qui s'est fait piéger par le parcours dessiné sur l'altiplano bolivien, à 3 500 m d'altitude. Toby Price, au guidon de sa KTM, a chuté dans un rio « alors qu'il évoluait à très grande vitesse », a témoigné le pilote français Adrien Van Beveren, qui s'est arrêté pour lui porter secours. L'Australien est tombé au 371e kilomètre de la 4e étape, alors qu'il pointait en tête des chronométrages. Il s'est fracturé le fémur gauche et a été « évacué par un hélicoptère médicalisé », a précisé l'organisation.
L'étape a été remportée chez les motos par l'Autrichien Matthias Walkner (KTM), devant l'Espagnol Joan Barreda (Honda), qui conserve la place de leader du classement général dont il s'était emparé mercredi.
Mercredi précisément, hors-piste et navigation ont fait les affaires de Peugeot, qui a signé un triplé, avec Stéphane Peterhansel en vainqueur de la 3e étape. Après des débuts en demi-teinte (7e de la 1re étape, 12e de la 2e), le Français, vainqueur de l'édition 2016, s'est replacé au classement général 3e à 4 min 18 sec de son compatriote Sébastien Loeb, le 3e de cette 3e étape de 780 km entre San Miguel de Tucuman et San Salvador de Jujuy, dans le nord de l'Argentine. L'Espagnol Carlos Sainz a complété le podium du jour, pour offrir à Peugeot son premier triplé de 2017, après deux en 2016. Chez les quads, l'Argentin Gaston Gonzalez s'est imposé, alors que le Chilien Ignacio Casale mène au général.

(Source : AFP)