Ballon rond express

Mondial 2026
Infantino « avait proposé 40 » équipes, mais maintenant il « aime bien 48 »...
« J'avais proposé 40, j'aime bien 48 (équipes), mais je suis encore partagé » sur les modalités d'une extension de la Coupe du monde à partir de 2026, a exposé hier le président de la Fifa, Gianni Infantino, à l'issue d'un sommet exécutif du football à Roissy, en banlieue parisienne. « D'abord, une question se pose : faut-il une extension ? Ensuite, quel va être le format, 40, 48 équipes... ? Vous savez que pendant ma campagne, j'étais d'avis qu'il fallait une extension et j'avais proposé un format à 40 équipes. Suite à des discussions, il y avait aussi eu l'idée de 48, qui revient à 32. Cela va être étudié », a déclaré le président de la Fifa. Le format à 48 impliquerait un match de barrage entre 32 formations, avant la phase finale du Mondial à proprement parler, qui se déroulerait dans le pays organisateur de la compétition. Les 16 équipes gagnantes rejoindraient ainsi les 16 premières déjà qualifiées. La décision, très attendue, doit être prise lors de la prochaine réunion du conseil de la Fifa, en janvier 2017.

Angleterre
Manchester United va prolonger d'un an Zlatan Ibrahimovic
Manchester United va prolonger d'un an le contrat de son attaquant-vedette suédois Zlatan Ibrahimovic, âgé de 35 ans, en activant l'option dont bénéficie le club, a annoncé hier l'entraîneur José Mourinho. « La situation de Zlatan est simple. Il a un plus un. Nous sommes contents de lui. Nous allons déclencher l'option pour une seconde saison », a expliqué le technicien portugais, en conférence de presse, à propos de l'ancien attaquant du PSG qui avait rejoint Manchester United cet été, et prolongera donc jusqu'à l'été 2018. Lundi, la vedette, qui a pour l'instant inscrit 8 buts en 17 apparitions pour les Red Devils, avait confié au quotidien suédois Aftonbladet vouloir « peut-être partir de l'autre côté de l'Atlantique et conquérir aussi les États-Unis ». « Comme Napoléon en Europe, j'ai conquis chaque pays où je suis allé », avait déclaré Ibrahimovic, qui avait déjà passé une saison sous les ordres de Mourinho en 2008-2009. Les deux hommes avaient remporté le titre de champion d'Italie avec l'Inter Milan. Zlatan Ibrahimovic, meilleur buteur qu'ait connu la sélection suédoise, a pris sa retraite internationale en juin, après un Euro manqué.

Un troisième ancien footballeur affirme avoir été victime d'un entraîneur pédophile
L'ex-attaquant international anglais Paul Stewart (52 ans) a accusé l'un de ses anciens entraîneurs de l'avoir agressé sexuellement quand il était enfant, hier dans le Daily Mirror, faisant ainsi suite à deux autres révélations similaires dans la presse britannique. Stewart, passé notamment par Tottenham, Liverpool et Manchester City, a expliqué avoir été agressé à plusieurs reprises jusqu'à l'âge de 15 ans. « Les cicatrices mentales que cela a laissées m'ont mené à l'alcool et à la drogue, a assuré ce père de trois enfants. Je veux que les gens se rendent compte à quel point c'est difficile de raconter tout ça. » L'ancien attaquant rejoint ainsi les anciens joueurs du club de Crewe Alexandra (aujourd'hui en 4e division) Andy Woodward (43 ans) et Steve Walters (44 ans), qui avaient fait des révélations similaires dans The Guardian les jours précédents. Woodward a raconté avoir été agressé pendant plusieurs années par son entraîneur Barry Bennell, condamné depuis à plusieurs reprises en Grande-Bretagne et aux États-Unis pour des agressions sexuelles sur de jeunes garçons. Selon la police, six personnes ont contacté les autorités pour raconter leurs histoires depuis l'interview de Woodward. Walters a lui aussi été agressé par Bennell.