BMW va s’impliquer davantage en Formule E

Le constructeur automobile BMW va augmenter son implication en Formule Électrique, comme partenaire de l'écurie américaine Andretti, puis faire son retour en endurance et aux 24 Heures du Mans en 2018, en catégorie GT, a-t-il récemment annoncé.
Suite à une réunion de son conseil d'administration, la marque basée à Munich a validé une stratégie globale destinée « à réaligner ses activités en sport automobile », autour du « développement durable » et de plusieurs catégories phare, sans abandonner le rallye-raid, avec Mini, et le championnat d'Allemagne des voitures de tourisme (DTM) dans lequel BMW se bat exclusivement contre Audi et Mercedes. « Ce réalignement intervient sept ans après le retrait de la F1 (quand l'écurie suisse Sauber a repris son indépendance) et quatre ans après le retour en DTM », souligne un communiqué de la marque. Il va permettre au groupe BMW de « prendre en compte certains enjeux importants dans le monde en perpétuelle mutation du sport automobile, afin de toucher des publics différents autour du monde ».
BMW fournit déjà les voitures de sécurité du championnat FIA de Formule Électrique, des coupés i8 hybrides et rechargeables. Le partenariat avec le Team Andretti, en vigueur dès la 1re manche de la 3e saison, le 9 octobre prochain à Hong Kong, verra un pilote maison, le Portugais Félix da Costa, au volant d'une des monoplaces 100 % électriques de l'écurie américaine. Il pourrait se transformer en engagement officiel à partir de 2018, sur le modèle de ce que prévoit Audi avec l'écurie allemande Abt à partir de 2017.
Le grand retour aux 24 Heures du Mans, remportées en 1999 par un prototype BMW, et dans le championnat du monde d'endurance (WEC) se fera en 2018, avec une nouvelle voiture engagée en catégorie GT, contre les Porsche, Ferrari et autres Aston Martin, Ford ou Corvette. Il a été salué par l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), organisateur de l'épreuve reine de l'endurance automobile mondiale. Comme ses rivales qui produisent aussi des coupés haut de gamme, BMW alignera aussi des « voitures client » en Europe et aux États-Unis, dans la série IMSA, inscrites dans les catégories GT3 ou GT4 et confiées à des écuries privées.

(Source : AFP)