Pourquoi Marcel Pagnol a réhabilité Judas...

Judas l'Iscariote est le seul disciple dans l'Évangile que Jésus appelle « ami », et celui à qui il donne en premier la communion. La fonction de Judas est de révéler, de dévoiler le Christ et de le livrer. Sans Judas, le Christ ne serait qu'un Bouddha ou un prophète comme tant d'autres. Il aurait enseigné avec générosité jusqu'à un âge tardif, il aurait répandu parmi les hommes la bonne parole et le message de paix, propre à ses croyances. Sans Judas, le Christ n'aurait pas montré, révélé, dans un corps humain, la force invincible de l'humble amour face à la mort, à l'absurdité et à la violence.
Pourquoi ? Tous les textes n'ont pu trancher face à tant d'incohérence et n'ont pas souhaité résoudre la plus grande énigme que pose l'acte de l'apôtre maudit. Pourquoi Jésus choisit parmi ses disciples les plus proches Judas, un ami qui le trahira et le livrera à la mort la plus cruelle ?
Pourquoi Judas, trésorier de la caisse commune et homme de confiance, décide de condamner Jésus à mort pour une somme ridicule de trente deniers – une somme symbolique ? Après l'esclandre faite au temple et son entrée triomphante, identifier Jésus et le trouver dans une ville comme Jérusalem était une chose simple, alors pourquoi l'intervention de Judas était-elle nécessaire ? Et si Jésus savait que Judas allait le trahir, pourquoi l'a-t-il gardé jusqu'au bout dans le cercle de ses plus proches ? Judas était-il prédestiné à accomplir son geste ? Et enfin, pourquoi Jésus l'omniscient, fils de Dieu, n'a-t-il pas réussi à se sauver lui-même ou à contrecarrer Judas ? En quoi consiste donc cette trahison ?

« Ce que tu as à faire, fais-le vite... »
Pour Marcel Pagnol, Judas devait remplir sa mission dans une soumission totale à son seigneur. C'est un prédestiné – et le mystère s'inscrit dans le mystère de la prédestination que connaissent tous les envoyés. Dans la scène III de l'acte II, Pagnol décrit un Judas pâle et hagard qui, ayant reçu l'ordre de son maître, ne réussit à pas à s'y soumettre. Il sombre dans le désespoir et fait défiler sans cesse dans son esprit les dernières paroles du Christ. À l'étranger qui le questionne, il répond : « Jésus parle toujours en paraboles et ses mots ont toujours un sens caché. Si j'avais mal compris ? »
Mais le dernier message du Christ était clair, dit à voix basse comme un secret. Il a murmuré à Judas : « Ce que tu as à faire, fais-le vite. » Pagnol introduit la notion du devoir prononcé dans la bouche de l'étranger : « Un de vous a le devoir de me trahir. » La trahison serait-elle donc un devoir ?
Cet étranger, personnage introduit dans l'œuvre de Pagnol avec qui Judas partage son désarroi, n'est autre que sa propre voix intérieure, sa conscience qui tente de le réconforter, dans ce qu'il doit accomplir et qui fait de lui l'élu, et confère à son acte une importance que le Christ n'a voulu donner qu'à lui. Nul n'a décrit mieux que Pagnol les motifs qui ont conduit Judas à abréger ses jours : « Mon souvenir sera maudit dans les siècles des siècles, plus jamais un enfant ne sera baptisé en mon nom, qui voudra boire le vin de Judas, qui voudra être le fils de Judas ? Je suis l'outil brisé qui ne peut servir... »
Après une œuvre empreinte d'humour, Pagnol s'attaque à un drame sacré avec l'histoire du plus malheureux des 12 apôtres, chez qui le libre arbitre n'intervient pas. Pour lui, parler de Judas sans le détester, c'est déjà le réhabiliter. Judas n'a pas trahi le Christ, il l'a livré, pour d'autres motifs que la haine ou que l'argent, et ces motifs sont le sujet de cette pièce où il réussit à mêler le comique et le tragique.

Juste ce trou...
Le nom de Judas pourrait bien provenir de Yehud'el, Dieu soit loué. Et c'est par Judas que s'accomplira non seulement la glorification du fils de l'homme, mais aussi le scénario qui permettra notre rédemption. Et pourtant, peu de prénoms portent une charge négative aussi grande que celle de Judas. Le Judas de Pagnol l'avait prédit. Dans la tradition monothéiste, on trouve des Moïse, des Jésus, des Mohammad, des Pierre (qui, pourtant, l'avait renié trois fois), mais on chercherait longtemps avant de trouver un Judas. Prénom devenu le symbole de la traîtrise et qui ne donna son nom qu'à ce trou par lequel on regarde sans être vu, comme s'il s'agissait aussi d'une forme de trahison.
Et si la fonction de Judas dans l'Évangile, telle l'ombre dans nos vies, était de nous tester et nous révéler à nous-mêmes ?