Chris Wattie/Pool/AFP
La Première ministre de la province de l'Alberta, dans l'Ouest canadien, Rachel Notley, et les patrons des compagnies pétrolières discutaient hier pour évoquer la reprise de l'exploitation et le retour des employés dans la région dévastée par les feux de Fort McMurray, pendant que les travaux de réhabilitation des réseaux d'eau et d'électricité ont commencé dans cette ville. Première étape des mesures à mettre en œuvre, contenir les feux, ou au mieux les circonscrire, aux abords des installations pétrolières. Ce n'est qu'à cette condition que les groupes pétroliers pourront commencer à rapatrier, par un pont aérien, leurs milliers d'employés, évacués en toute hâte en fin de semaine dernière quand les feux se sont rapprochés dangereusement. Les services des pompiers, avec les équipes spécialisées des entreprises, ont dégagé de larges bandes de forêts et de broussailles autour des sites pour éviter qu'avec les vents les flammèches ne se propagent sur les installations. Si les feux sont sous contrôle dans la région proche de Fort McMurray, ils poursuivaient hier leur avancée infernale dans les forêts à l'Est et au Nord, nécessitant d'augmenter les effectifs de pompiers et de moyens aériens. La ligne de feu se rapproche de la frontière de la province voisine de Saskatchewan, une progression toutefois ralentie par une météorologie plus humide avec des vents plus faibles. Il y a tout juste une semaine, près de 100 000 personnes ont dû évacuer Fort McMurray à cause des feux de forêt. Si « 90 % de la ville de Fort McMurray est sauvée », d'importants travaux sont à prévoir sur les infrastructures avant d'envisager un retour des premiers habitants, a indiqué Rachel Notley. Pas avant au moins « deux semaines », a estimé Darby Allen, chef des pompiers de la ville.
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