Djokovic n’a pas vu venir le coup. Contre Vesely, un gaucher de grande taille (1,98 m) âgé de 23 ans, le Serbe a eu de gros problèmes pour jouer. Il quitte prématurément le tournoi de Monte-Carlo, dont il était le tenant. La guerre de succession est ouverte ! Valery Hache/AFP
Finalement, Novak Djokovic aussi est humain : le Serbe a subi hier au Masters 1 000 de Monte-Carlo la plus inattendue des défaites, face au Tchèque Jiri Vesely, 55e mondial, en trois sets (6-4, 2-6, 6-4). Le n° 1 mondial, tenant du titre en principauté, restait pourtant sur une extraordinaire série de victoires. Après quatre tournois gagnés sur cinq disputés en 2016, dont l'Open d'Australie et dernièrement les Masters 1 000 d'Indian Wells et de Miami, sa confiance était au zénith.
Cette saison, il n'avait perdu qu'un match, et encore sur abandon à cause d'un problème à un œil, au tournoi de Dubaï en février. Son avant-dernière défaite remontait au Masters de Londres, en novembre, dans un match non décisif contre Roger Federer. Son dernier échec véritable, à la régulière et dans un match à élimination directe, datait donc du mois d'août à Cincinnati, face au Suisse également. Et sa dernière élimination dès son entrée en lice de mai 2013 à Madrid contre le Bulgare Grigor Dimitrov.
« Ça prouve que personne n'est imbattable », a réagi l'homme aux 11 titres du grand chelem, qui n'avait pas perdu sa sérénité ni son fair-play après la défaite, même si le tournoi de Monte-Carlo, où il réside, lui tient particulièrement à cœur. « J'ai très, très mal joué, mais ça n'enlève rien à la performance de mon adversaire. Il est monté au filet, il a réussi des amorties, de gros services. Il est allé chercher la victoire et c'est mérité. Je n'ai pas su tenir l'échange, mon jeu de jambes était mauvais. C'était un de ces jours où les choses ne vont pas comme on voudrait », a-t-il commenté.
Cet accroc imprévu sur l'ocre (la terre battue) ne remet évidemment pas en cause son grand objectif : gagner à Roland-Garros, dans un mois et demi, le seul tournoi du grand chelem qui manque à son palmarès. « Le match d'aujourd'hui ne va pas perturber ma préparation. J'ai fait un début de saison exceptionnel et je pense toujours que je joue en ce moment le meilleur tennis de ma vie. Je vais simplement prendre du repos. On en a parfois besoin », a dit Djokovic.
Federer pas encore à genoux
Son opération d'un genou, la première de sa vie, puis son absence de deux mois et demi, la plus longue de sa carrière, avaient inquiété ses fans ; mais ils peuvent se rassurer : Roger Federer, vainqueur mardi de l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, est de retour !
Le Suisse, âgé de 34 ans, n'avait plus joué depuis l'Open d'Australie. Au lendemain de sa demi-finale perdue, le 28 janvier, il s'était blessé, non pas sur un court de tennis, mais dans un trivial accident domestique à Melbourne, en donnant le bain à ses filles. Contre Garcia-Lopez, dominé (6-3, 6-4), il a été véloce, incisif et précis, comme avant ses 74 jours hors circuit. L'arthroscopie qu'il lui a fallu accepter pour traiter sa torsion au ménisque est à l'évidence surmontée.
(Source : AFP)
Les classements ATP et WTA
Aucun changement n'est intervenu dans le top 10 du classement ATP, toujours largement dominé par le Serbe Novak Djokovic, devant le Britannique Andy Murray (2e) et le Suisse Roger Federer (3e). Dans le top 20, seuls le Français Gilles Simon (18e) et le Sud-Africain Kevin Anderson (19e) ont échangé leurs places. Chez les dames, en revanche, la hiérarchie au sommet a été légèrement bousculée. Ainsi, l'Allemande Angelique Kerber a abandonné sa place de n° 2 mondiale à la Polonaise Agnieszka Radwanska, selon le classement WTA, toujours dominé par l'Américaine Serena Williams. Kerber reste toutefois sur le podium (3e). Aucun changement n'est intervenu dans le top 20.
Messieurs
1. Novak Djokovic (Ser) 16 540 pts
2. Andy Murray (G-B) 7 815
3. Roger Federer (Sui) 7 695
4. Stan Wawrinka (Sui) 6 370
5. Rafael Nadal (Esp) 4 955
6. Kei Nishikori (Jap) 4 490
7. Tomas Berdych (Tch) 3 630
8. David Ferrer (Esp) 3 370
9. Jo-Wilfried Tsonga (Fra) 3 130
10. Richard Gasquet (Fra) 2 840
11. Marin Cilic (Cro) 2 770
12. Milos Raonic (Can) 2 740
13. David Goffin (Bel) 2 560
14. Dominic Thiem (Aut) 2 420
15. John Isner (É-U) 2 235
16. Gaël Monfils (Fra) 2 220
17. Roberto Bautista (Esp) 2 015
18. Gilles Simon (Fra) 1 900 (+1)
19. Kevin Anderson (AfS) 1 840 (-1)
20. Nick Kyrgios (Aus) 1 765.
Dames
1. Serena Williams (É-U) 8 625 pts
2. Agnieszka Radwanska (Pol) 5 775 (+1)
3. Angelique Kerber (All) 5 740 (-1)
4. Garbine Muguruza (Esp) 4 831
5. Victoria Azarenka (Blr) 4 530
6. Simona Halep (Rou) 3 785
7. Petra Kvitova (Tch) 3 763
8. Roberta Vinci (Ita) 3 595
9. Maria Sharapova (Rus) 3 432
10. Belinda Bencic (Sui) 3 340
11. Carla Suarez (Esp) 3 160
12. Flavia Pennetta (Ita) 3 033
13. Svetlana Kuznetsova (Rus) 3 010
14. Venus Williams (É-U) 2 941
15. Lucie Safarova (Tch) 2 768
16. Elina Svitolina (Ukr) 2 750
17. Timea Bacsinszky (Sui) 2 735
18. Karolina Pliskova (Tch) 2 590
19. Ana Ivanovic (Ser) 2 531
20. Sara Errani (Ita) 2 505.
