Les gens bien portants sont des malades qui s’ignorent

Dans la bourgade de Saint-Maurice, le Dr Parpalaid soigne ses patients, qui le consultent occasionnellement, en leur prescrivant des tisanes. Il décide de céder son cabinet au Dr Knock pour une belle petite somme, croyant l'escroquer. Knock est un charlatan calculateur, et par un interrogatoire minutieux, il soutire au Dr Parpalaid les informations nécessaires pour sonder l'intimité de ses patients afin de mieux les contrôler. Le voilà qui les domine en tablant sur la crainte de la maladie et décèle chez chacun d'eux des symptômes fictifs. Les habitants de Saint-Maurice, ravis d'être enfin l'objet d'attention et de trouver une oreille complaisante, vont se laisser porter et vouer une quasi-vénération pour leur praticien.

Filou, commercial ou ingénieux ?
Comment faire prospérer une entreprise en voie de disparition ? Étienne Kupelian en Dr Knock, donne, derrière ses lunettes, une intense réalité au personnage. Il gagne le respect de ses patients par son autorité et celui de son public par son talent. Il fait le pari de vendre un produit grâce à un plan admirablement monté et basé sur des rouages au mécanisme infaillible. Ou comment faire triompher la publicité, le don de persuasion et le travail de groupe.

La publicité ? À l'heure où l'imposture publicitaire, les réseaux sociaux et Internet n'existaient pas encore, « le tambour de ville », une sorte de crieur public, suppléait. Sa fonction consistait à donner à la population l'information municipale en se déplaçant dans la commune. Cyril Jabre, qui incarne ce personnage avec drôlerie et panache, se porte volontaire au service de l'ingéniosité du Dr Knock.
Le don de persuasion ? Surtout face à une dame fortunée et en bonne santé, dont la visite a pour but de donner l'exemple à une clientèle timorée. Mme Pons dévoile ses faiblesses au médecin mais Marie Lagarrigue, elle, révèle son talent au public. Persuadée d'être à l'abri de la maladie, elle ignore que face à l'énergie de cet homme d'action, elle repartira riche d'un traitement lourd (pour elle) et fructueux (pour son « guérisseur »).

Le travail de groupe ? Afin d'arriver à ses fins, le Dr Knock doit s'entourer d'une équipe efficace et fidèle. Le pharmacien, à qui il promet de protéger ses intérêts financiers, et l'hôtelière, qui verra son établissement prospérer, seront protégés de la maladie pour mieux servir ce missionnaire à la blouse blanche fallacieuse. Philippe Fayad charme par sa spontanéité et son sourire candide, et Lorraine Ouaiss déborde d'énergie et surprend avec plus d'une corde à son arc.

(Pour mémoire : Chassé-croisé d’amour sur papier)

Le marché de la peur
Dans une période où les laboratoires biomédicaux dans les plus grosses entreprises sont cotés en Bourse, la commercialisation du risque crée de nouvelles peurs qui engendrent des besoins. Les assurances-maladie avec extension de garantie, les tests complémentaires pour sonder la moindre défaillance, le recours à la chirurgie pour arrêter le temps et effacer ses traces participent à cette dynamique de consommation.
Dans une période où le charlatanisme s'empare de nos sens, par le biais des pages que l'on feuillette, des écrans que l'on scrute et des tambours de ville actualisés, le réchauffement planétaire, la grippe aviaire, le H1N1 et le bug de l'an 2000 alimentent des angoisses qui franchissent les cloisons du cabinet du Dr Knock. Celui-là innove par un régime totalitaire où il met une partie de la population au lit pour le grand plaisir de ses malades imaginaires. Cent ans plus tard, une jeunesse endoctrinée et bluffée par des Knock en puissance, pour un paradis promis, se couchera obéissante et désœuvrée.
Par cette approche tant philosophique que sociologique (re)découvrir Knock dans la pièce d'Alain Plisson, c'est remonter le temps pour appréhender l'œuvre, non plus dans son histoire, mais plutôt dans son actualité...

*À l'espace Tournesol, Badaro, rond-point Tayouneh, du 1er au 16 avril. Tél : 01/381290.