L’Angleterre, qui a frappé les esprits à Berlin (3-2 contre la Nationalmannschaft), tentera de confirmer aujourd’hui face aux Pays-Bas. Odd Andersen/AFP
Une semaine après les attentats qui ont frappé Bruxelles, les Diables rouges joueront très certainement le cœur lourd, aujourd'hui, face au Portugal, un match amical annulé au départ et finalement déplacé de la capitale belge à Leiria. La tragédie sera dans toutes les têtes, éclipsant l'enjeu sportif, celui de la préparation à l'Euro 2016. La rencontre sera ainsi précédée d'une minute de silence en hommage aux victimes, avant le début du match à 19h45 heure locale (21h45 heure de Beyrouth).
À plus de 1 600 km des lieux du drame, ce « match à risque élevé » se déroulera sous haute surveillance, a prévenu la police portugaise. Les contrôles d'accès au stade de Leiria, qui peut accueillir environ 23 000 spectateurs, seront renforcés. Vendredi, à l'occasion du match Portugal-Bulgarie (perdu 1-0 par les Lusitaniens), la mairie de Leiria avait illuminé aux couleurs de la Belgique le château qui surplombe le stade. La municipalité a promis « un nouvel hommage » aujourd'hui, sans donner plus de précisions. Le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, sera dans les tribunes.
« Le football n'a pas peur », a assuré hier le sélectionneur portugais Fernando Santos. « C'est très important que ce match ait lieu, et l'organiser au Portugal est une grande solution », a-t-il ajouté. « On doit continuer à regarder de l'avant, la vie doit continuer, mais pas dans la peur. On ne va pas arrêter », avait déclaré peu auparavant, à Leiria, le sélectionneur belge Marc Wilmots.
Sentiment patriotique
Les Diables rouges avaient pris leurs quartiers à Leiria dimanche soir après un hommage aux victimes à l'aéroport de Bruxelles-Zavantem, où a eu lieu l'un des attentats. Ils logeaient à quelques centaines de mètres de là et ont été, forcément, choqués par les événements. Certains plus que d'autres, à l'image de Moussa Dembélé, musulman pratiquant : « C'est une énorme déception aussi, voire même davantage, pour un musulman, a-t-il expliqué. Ces terroristes ne peuvent pas se prétendre musulmans et déshonorer notre religion. Ils lui font un tort immense, d'autant que les gens et même les médias ne présentent pas toujours l'islam sous un bon jour. Les jihadistes sont nos ennemis, et ils nous tuent aussi. »
Pendant la semaine, Marc Wilmots a demandé à ses joueurs s'ils souhaitaient disputer le match. « Si un seul d'entre eux s'y était opposé, nous aurions renoncé. Mais ils ont tous émis la volonté de jouer », a-t-il dit, ajoutant ressentir « un très fort sentiment patriotique ».
La Belgique est 1re au classement Fifa et elle n'a perdu aucun match en cinq rencontres. Mais ses rangs sont dégarnis : le capitaine, le défenseur Vincent Kompany, sera absent pour blessure, à l'instar des milieux de terrain Eden Hazard et Kevin de Bruyne, ou encore de l'attaquant Christian Benteke. « On a pas mal de blessés. Nous avons appris les défections les unes après les autres », a déploré hier le sélectionneur. Mais « on jouera la gagne, comme d'habitude », a-t-il prévenu, ajoutant que ses joueurs auraient un message spécial sur leur maillot pour les attentats. « La motivation est là malgré ce qui s'est passé, a complété le milieu belge Axel Witsel. On va tout faire pour un bon match et essayer de gagner, pour faire plaisir à toute la Belgique. »
De son côté, le Portugal (7e au classement Fifa) aura à cœur d'effacer la défaite surprise de vendredi contre la Bulgarie. Le gardien Stoyanov, infranchissable, avait même résisté à un penalty de Ronaldo. Les Portugais, qui visent un parcours sans faute à l'Euro pour oublier leur élimination traumatisante au Brésil, dès le premier tour au Mondial 2014, vont donc devoir être à la hauteur de leurs ambitions.
Le retour des Bleus au Stade de France
Autre match à tension, France-Russie marquera le retour des Bleus au Stade de France, plus de quatre mois après les attentats qui avaient frappé Paris et Saint-Denis. Ces retrouvailles ne suscitent pas d'appréhension particulière chez les joueurs français. Sur le plan sportif, les Bleus voudront maintenir la bonne dynamique réenclenchée par la victoire ramenée des Pays-Bas vendredi (3-2), face à un adversaire qui se prépare également pour l'Euro et reste sur un succès probant face à la Lituanie (3-0).
En cette soirée de matches amicaux, la grosse affiche opposera l'Allemagne, championne du monde en titre, à l'Italie, finaliste du dernier Euro. La Nationalmannschaft n'est pas au mieux de sa forme, après sa déconvenue subie à Berlin face à l'Angleterre (3-2). L'Italie, qui a décroché un nul (1-1) encourageant face à l'Espagne, jeudi dernier, sera un adversaire coriace : l'Allemagne n'a jamais battu les Azzurri en compétition officielle (4 nuls, 4 défaites, au Mondial et à l'Euro). Autre match attendu aussi, celui de l'Angleterre, qui a donc frappé les esprits à Berlin et tentera de confirmer face aux Pays-Bas.
Enfin, la Roumanie, adversaire de la France lors du match d'ouverture de l'Euro le 10 juin, a tenu en échec (0-0) l'Espagne, double championne d'Europe en titre, dimanche soir à Cluj. Peu inspirée, la Roja n'a pas réussi à trouver l'ouverture face à la modeste formation roumaine, qui a fait, elle, plutôt bonne impression.
(Source : AFP)
