L’EI perd du terrain dans la province d’al-Anbar

Les jihadistes du groupe État islamique (EI) ont perdu du terrain hier face à l'armée irakienne dans la vaste province occidentale d'al-Anbar en se retirant de plusieurs localités, ont indiqué des sources militaires et des responsables locaux.
L'organisation ultraradicale a ordonné à ses combattants de se retirer de Hit, Routba et Kubaissa, permettant ainsi aux habitants de goûter à leurs premières heures de liberté depuis des mois. « La majorité des combattants de Daech à Hit, Routba et Kubaissa ont fui par le désert vers d'autres régions », a indiqué à l'AFP un porte-parole militaire, Yahya Rassoul, utilisant l'acronyme arabe de l'EI.
Hit, qui se trouve à 145 km environ à l'ouest de Bagdad, est la dernière de ces trois localités à avoir vu les jihadistes déserter. Kubaissa est une petite localité à l'ouest de Hit tandis que Routba est un avant-poste dans le désert sur la route vers la Jordanie. « Une opération est en cours pour les traquer (les combattants de l'EI) grâce à l'aviation irakienne », a affirmé M. Rassoul, porte-parole du commandement des opérations conjointes qui combat l'EI dans le pays. Hit « est encerclée par les forces irakiennes par le Nord et le Sud », a-t-il dit. Selon des témoins et des responsables, des chefs de l'EI ont fui cette ville en essayant de se fondre parmi les civils après s'être rasés la barbe. « Hier, il ne restait plus aucun rasoir dans le marché de Hit », a indiqué un habitant.