Un avion de la MEA frappé par la foudre en plein vol

Les passagers du vol 268 de la Middle East Airlines assurant la liaison Istanbul-Beyrouth ont connu une grande frayeur, vendredi dernier, lorsque l'appareil à bord duquel ils se trouvaient a été frappé par la foudre, en raison de fortes perturbations climatiques au-dessus du nord de la Turquie.
« Il est fréquent que cela arrive lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises », a déclaré la MEA dans un communiqué publié samedi matin.Toutefois, selon des témoignages recueillis par le site Lebanonfiles, la partie de l'avion qui a été frappée par la foudre, « douze minutes après son décollage de l'aéroport Atatürk à Istanbul, a pris feu et de la fumée s'est propagée à l'intérieur de l'appareil, semant la panique parmi les passagers.(...) L'avion a subi de fortes secousses, selon des témoignages de voyageurs, et l'on a entendu une grande détonation (...) ». Le site explique également que l'incident a provoqué une panne générale des circuits électroniques du tableau de bord.
La MEA affirme de son côté que « tous les appareils de la compagnie sont équipés de systèmes antifoudre, ce qui fait que l'avion n'a connu aucune panne électrique ou technique ». « L'avion n'a subi aucun dommage mettant en danger la sécurité de ses passagers, contrairement aux informations véhiculées par un site électronique », a ajouté la compagnie dans son communiqué, faisant référence à Lebanonfiles.
Selon le site, certains voyageurs ont évoqué « le vol de la mort et de la peur ». « L'atterrissage à Beyrouth a été très difficile, l'appareil a subi de fortes secousses, au milieu des cris, pleurs et prières des passagers pris de panique. Le pilote a dû poser son appareil manuellement, sans l'assistance des outils électroniques, poursuit le site. Les passagers ont confié que l'atterrissage a été plus violent que l'impact de la foudre elle-même, mais ils s'en sont sortis indemnes », peut-on encore lire sur Lebanonfiles.
Cette version a été également démentie en bloc par la MEA qui a déclaré que « l'atterrissage s'est déroulé de façon tout à fait normale ».