Chris « Birdman » Andersen quitte le Miami Heat pour les Memphis Grizzlies

L'ailier Chris Andersen a quitté Miami, avec lequel il avait remporté le titre NBA en 2013, pour Memphis, ont annoncé hier les deux équipes. Memphis était en quête de renfort après la fracture du pied droit de sa star espagnole Marc Gasol. Andersen (37 ans), aussi réputé pour ses tatouages et ses coupes de cheveux excentriques que pour son style de jeu très agressif, avait rejoint Miami en 2012 en provenance de Denver. Au sein de l'équipe emmenée par LeBron James, « Chris Andersen a été un élément essentiel dans la conquête du titre en 2013 », a rappelé le président du Heat, Pat Riley. L'année suivante, le Heat s'était incliné en finale du championnat face à San Antonio.
Chris Andersen, surnommé « Birdman », n'a disputé que sept matches cette saison pour le Heat et son contrat expirait en fin de saison. En échange, Miami a reçu le meneur de jeu de Charlotte, Brian Roberts, tandis que Memphis a cédé Courtney Lee aux Hornets. Les Memphis Grizzlies sont 5e de la conférence Ouest (31v-22d).
Parallèlement, Michael Kidd-Gilchrist, l'ailier et principal atout offensif de Charlotte, va subir une seconde intervention chirurgicale à l'épaule droite et ne rejouera pas cette saison, ont annoncé les Hornets, hier également. Kidd-Gilchrist (22 ans) n'a disputé que sept matches cette saison. Il s'était déjà blessé à l'épaule droite lors d'un match de préparation début octobre dernier, avait fait son retour fin janvier, avant de se blesser de nouveau le 10 février. Les Charlotte Hornets sont 8e de la conférence Est (27v-26d).
(Source : AFP)