Les joueurs libanais n’ont pu résister à la pression des supporters entassés dans l’Ouzbékistan Stadium, commettant deux erreurs en début de rencontre qui se traduisaient par deux buts pour leurs adversaires, et gâchant plusieurs occasions franches de revenir au score.
Le rêve du Liban de participer à la Coupe du monde de futsal prévue l'été prochain en Colombie s'est évaporé le week-end dernier, après le revers subi par l'équipe nationale pour son troisième et dernier match de la phase de poules des championnats d'Asie face au pays organisateur, l'Ouzbékistan, sur le score de deux buts à zéro.
La rencontre aurait pourtant pu prendre une tout autre physionomie si les attaquants libanais n'avaient pas raté les multiples occasions qui s'étaient offertes à eux dès l'entame de la rencontre. Occasions ratées, notamment, par Mohammad Kobeyssi dont le tir était repoussé par la transversale à la cinquième minute de jeu, et par Ali Tneich, qui vendangeait lui aussi son duel avec le gardien adverse, avant que Kassem Kawssan ne manque lamentablement, et par deux fois, l'ouverture du score alors que le but était grand ouvert devant lui.
Ces frayeurs passées, les Ouzbeks, poussés par trois mille supporteurs chauffés à blanc dans le plus grand stade couvert de la capitale Tachkent, l'Ouzbékistan Stadium, marquaient le premier but du match via Anorov Yavlon à la 11e minute sur une grossière faute de la défense rouge. Les maîtres des lieux se mettaient même définitivement à l'abri cinq minutes plus tard, suite à une erreur d'appréciation des joueurs libanais qui se préparaient à tirer un coup de pied de coin, alors que l'arbitre malaisien avait sifflé une sortie de but en faveur des Ouzbeks, ces derniers traversant alors tranquillement le terrain quasiment vide pour marquer le deuxième et dernier but de la rencontre.
Cette défaite intervient après deux matches nuls consécutifs, le premier concédé contre le Kirghizstan (4-4) lors du match inaugural, et face à l'Arabie saoudite ensuite (3-3), une rencontre que le Liban se devait de gagner en affrontant l'adversaire présumé le plus faible du groupe, qui a remporté par cette occasion son seul point dans la compétition.
Fiasco sur toute la ligne
Les Libanais échouent ainsi pour la première fois en cinq participations à atteindre les quarts de finale des championnats d'Asie des Nations de futsal, alors que cette saison ils paraissaient beaucoup mieux armés, sous la houlette de l'entraîneur espagnol Paco Araujo, et bien déterminés à atteindre le dernier carré, synonyme d'une qualification directe et historique aux Mondiaux 2016.
Sur l'ensemble de la compétition, la sélection du Cèdre ne méritait peut-être pas plus que ce qu'elle a obtenu : la faute surtout à des attaquants trop brouillons qui gâchaient lors de chaque rencontre des occasions suffisantes à elles seules pour remporter deux, voire trois matches, à une défense passoire qui prenait l'eau à chaque attaque adverse dangereuse, quoique les Libanais n'avaient affronté jusque-là que des équipes de seconde zone, et surtout à un gardien très peu inspiré à qui l'on pourrait faire porter la responsabilité de la moitié des buts encaissés...
Ajoutez à cela un manque de chance assez flagrant, car il faut tout de même avouer que les Libanais trouvaient sur leur chemin à chaque fois un gardien adverse en état de grâce, à l'image du portier ouzbek Rostam, qui a effectué des prodiges sur sa ligne de but.
Dans ce contexte, il était difficile pour le Liban de se faire plus d'illusions, et cette élimination prématurée devrait surtout servir aux dirigeants à mesurer le gouffre qui sépare encore notre équipe nationale des autres formations, que l'on croyait pourtant plus faibles.
