LeBron James a perdu son duel à distance avec Stephen Curry qui a encore été dantesque : 35 points (12/18 au tir dont 7/12 à trois points) en 28 minutes, 5 rebonds et 4 passes. L’écart a même culminé à +43 points au début du quatrième quart. Luke Walton a pu ouvrir son banc puisque les huit remplaçants ont foulé le parquet et marqué au moins un point. Jason Miller /AFP
Golden State, emmené par un super Stephen Curry (35 points), a humilié Cleveland en infligeant aux Cavaliers la plus grosse défaite à domicile jamais subie par leur vedette LeBron James en carrière (132-98).
Cette revanche tant attendue entre les Warriors champions en titre et les finalistes de l'an passé a tourné au cauchemar pour les coéquipiers de « King » James (16 points).
Curry avait annoncé la couleur en déclarant avant la partie qu'il espérait que le vestiaire, où les Warriors avaient fêté le titre la saison dernière, « sentait encore un peu le champagne ».
Et sur le parquet, Golden State n'a mis que quelques minutes à prendre l'avantage pour ne plus jamais le lâcher, allant même jusqu'à mener de 43 points au 4e quart-temps ! D'entrée, les Warriors ont pris les choses en main avec un 12-2 dès la deuxième minute de jeu. À la fin du premier quart, les Californiens menaient 34-21. Trente-quatre points, ça sera l'écart à la fin de la rencontre, soit la plus grosse défaite à domicile de la carrière de LeBron James qui a été limité à 16 points, en 1 127 matchs...
Sentant venir la déroute, nombre de supporteurs des Cavaliers ont préféré quitter la Quicken Loans Arena bien avant la fin du match.
« C'est un bon message que nous nous envoyons à nous-mêmes : voilà ce dont nous sommes capables », a commenté Curry, qui a été bien secondé par Andre Iguodala (20 points) et Draymond Green (16 points, 10 passes).
Avec cette victoire, Golden State améliore son bilan avec 38 victoires pour 4 défaites et demeure en tête de la conférence Ouest devant San Antonio (36v-6d) qui ne jouait pas. Cleveland est quant à lui désormais à 28 victoires pour 11 défaites et voit Toronto (26v-15d) et Chicago (24v-16d) se rapprocher du sommet de la conférence Est.
Les Bulls, qui devront se passer de Joakim Noah blessé jusqu'à la fin de la saison, ont dominé Detroit (111-101) grâce notamment à Pau Gasol (31 points, 12 rebonds), Derrick Rose (20 points) et Jimmy Butler (16 points, 9 passes).
Les Toronto Raptors sont restés dans leur spirale positive en obtenant leur cinquième victoire face aux Brooklyn Nets (112-100). Ces derniers, qui avaient remporté le premier quart-temps (39-29), ont longtemps fait illusion, mais, emmenée par le duo Kyle Lowry (31 points) – DeMar DeRozan (30 points), la franchise canadienne est revenue dans la partie avant de maîtriser le dernier acte sans sourciller (31-16). C'est la cinquième victoire de rang des Raptors, qui égalent ainsi leur meilleure série de l'année et renforcent leur statut de dauphin des Cleveland Cavaliers dans la conférence Est.
Enfin, la star du jour est indéniablement Kemba Walker, âgé de 25 ans, qui a marqué 52 points pour Charlotte lors de la victoire contre Utah 124-119 après deux prolongations.
Record personnel pour Walker, ces 52 points sont également un record pour la franchise dont aucun joueur n'avait jamais atteint la barre des 50 points en match NBA.
(Source : AFP)
