David Bowie rugit à nouveau

Le musicien de rock légendaire David Bowie est mort dimanche d'un cancer à l'âge de 69 ans, ont annoncé lundi sa famille et ses comptes officiels.

"David Bowie est mort paisiblement aujourd'hui entouré de sa famille à l'issue d'un courageux combat de 18 mois contre le cancer", est-il expliqué sur les comptes Twitter et Facebook de la star britannique, dans un message daté de dimanche mais publié lundi. "Même si beaucoup d'entre vous partageront cette peine, nous vous demandons de respecter la famille pendant cette période de deuil", a-t-il été ajouté.

David Robert Jones a eu 69 ans vendredi 8 janvier. Mais David Bowie – son nom de scène depuis 1966 – se moque éperdument de son âge. Il est immortel. Un brin mégalomane, ou bien altruiste, tout dépend du regard que l'on porte sur l'homme et sa carrière légendaire, l'artiste britannique (s')offre un 25e album le jour de son anniversaire. Déjà en 2013, il avait annoncé son album précédent, The Next Day, en soufflant ses soixante-six bougies. Son retour après dix ans d'absence avait alors été salué à raison. Pourtant, Blackstar terrasse son prédécesseur par sa radicalité et sa noirceur.

Présenté en novembre dernier, le single de 10 minutes Blackstar annonçait déjà la couleur. Crépusculaire et épique, électronique autant que jazzy, dramatique et haletant, le morceau atteignait des sommets. Sa voix, stratosphérique et divine, apparaissait plus puissante que jamais. Dans ses paroles évoquant une « terre sacrée » et une « exécution », certains clament qu'il fait référence aux exactions de Daech en Syrie et en Irak. D'autres, proches de l'artiste, estiment qu'il fait simplement un clin d'œil au film Orange mécanique de Stanley Kubrick. Le mystère ne devrait pas être éclairci de sitôt car David Bowie ne s'exprime plus dans les médias depuis plusieurs années. Par volonté de cultiver son absence, parce qu'il n'en a plus envie ou plus besoin : peut-être un peu de tout cela à la fois.

Free jazz captivant

Produit chez lui aux côtés de son ami Tony Visconti, l'album Blackstar brasse musique industrielle galopante et free jazz captivant. Celui avec qui il a déjà travaillé sur les chefs-d'œuvre Young Americans et Low n'est pas un novice. L'ancien producteur des Stranglers et de T. Rex a une nouvelle fois su capter le meilleur de l'artiste qui s'est entouré d'autres musiciens talentueux. Le quartette du saxophoniste jazz Donny McCaslin vient lui prêter main-forte afin de proposer une œuvre unique. Après cinq décennies de carrière, le Britannique réussit encore à écrire un album précurseur avec sept longs morceaux qui font chacun de quatre à dix minutes. Un exercice de style que seule une poignée d'artistes peut se permettre.

Synthèse impensable

Les fans devraient cependant vite noter que l'artiste n'a pas voulu tirer une croix sur son passé. Le superbe morceau Girl Loves Me est ponctué de références au personnage Ziggy Stardust, endossé par Bowie au début des années 70. Aussi, la rythmique de la basse et la production nerveuse de Sue (Or In a Season of Crime) rappellent son album Earthling en 1997. Tandis que la progressive Dollar Days réveille les souvenirs de ses premiers albums. Lui seul peut réaliser une synthèse impensable de Space Oddity, Diamond Dogs ou encore Station To Station et transformer le substrat sans se ridiculiser. Comme touché par la grâce, le vieux lion rugit à nouveau.
« I'm a blackstar, I'm not a pop star » (je suis une étoile noire, pas une pop star), glisse-t-il à plusieurs reprises dans la chanson titre. « Look up here, I'm in heaven (...) everybody knows me now » (Regardez par là, je suis au paradis (...) tout le monde me connaît désormais), chante encore le Britannique dans Lazarus. L'artiste plonge dans l'obscurité pour mieux imaginer l'après-Bowie. Avec ce 25e album, le Londonien écrit à nouveau l'histoire de la pop et signe une fois encore son testament musical. Peu importe, son œuvre et ses personnages sont déjà éternels.

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Bowie inédit(s)

* Cet article a été édité lundi 11 novembre 2016 à 10h, suite à l'annonce du décès de David Bowie.