Brèves

Afghanistan
La province du Helmand « sur le point » de tomber aux mains des talibans
La province afghane du Helmand, où 90 soldats sont morts dans les combats avec les talibans ces derniers jours, est « sur le point » de tomber aux mains des insurgés, a prévenu hier son vice-gouverneur dans un appel à l'aide adressé au président Ashraf Ghani sur Facebook. Mohammad Jan Rasoolyar, le vice-gouverneur de la province, juge même « catastrophique » la situation dans son message à Ashraf Ghani dans lequel il l'appelle à l'aide. « Tout le monde essaye de cacher la vérité », écrit-il sur sa page Facebook, mais « le Helmand est sur le point » de tomber aux mains des talibans. Le Helmand, fief des rebelles islamistes et haut-lieu de la culture du pavot dans le sud du pays, est le théâtre de violents combats entre les insurgés et des forces armées déjà mises à rude épreuve dans l'ensemble de l'Afghanistan, notamment dans le Nord, autrefois relativement stable.

Philippines
L'armée prend le contrôle d'un campement d'Abu Sayyaf
L'armée philippine a annoncé hier avoir pris le contrôle d'un repaire de l'organisation Abu Sayyaf sur une île du sud de l'archipel au terme d'une offensive d'une semaine dans laquelle 26 extrémistes et trois soldats ont été tués. Les soldats ont réussi à s'emparer du campement installé par Abu Sayyaf dans une zone recouverte de forêts de l'île de Basilan, à près de 900 kilomètres au sud de Manille, selon le commandant Filemon Tan, un porte-parole de l'armée. Mais les combattants d'Abu Sayyaf ont pris la fuite en abandonnant un engin explosif improvisé (IED) qui a blessé 12 soldats, a-t-il ajouté.

Burundi
Bujumbura refuse le déploiement d'une mission de l'UA sur son sol
Le Burundi a annoncé sans surprise hier qu'il n'autoriserait pas le déploiement sur son sol d'une mission de l'Union africaine. Les autorités burundaises, qui ne cessent de dénoncer l'immixtion de la communauté internationale dans la crise politique qui dure depuis huit mois, ont opposé un non ferme à l'initiative de l'UA. Celle-ci avait avalisé vendredi la création d'une mission militaire forte de 5 000 hommes afin d'enrayer le cycle des violences.

Indonésie
Trois morts, 76 passagers portés disparus à la suite d'un naufrage
Le naufrage d'un ferry transportant 118 personnes dans le centre de l'Indonésie a fait trois morts, dont deux enfants. Les équipes de secours n'avaient toujours pas retrouvé hier le bateau qui avait lancé un signal de détresse et pourrait avoir coulé par très mauvais temps dans une mer agitée au large des Célèbes, a indiqué la police à l'AFP. Le ministère indonésien des Transports a confirmé la mort de trois personnes et le sauvetage de 39 passagers repêchés dans les eaux du détroit de Boni séparant la partie est et ouest de l'île de Sulawesi. Certains s'étaient accrochés pendant des heures à des bouées de pêcheurs jusqu'à l'arrivée des secours retardée par une mauvaise météo. Le sort des 76 autres personnes sur un total de 118 – dont 10 membres d'équipage – restait toutefois inconnu dimanche peu avant la tombée de la nuit. Le bateau avait disparu samedi en traversant le détroit de Boni avec des vagues allant jusqu'à cinq mètres de haut.

Défense
Pékin dénonce une « grave provocation militaire » après le survol de B-52 américains en mer de Chine
Le ministère chinois de la Défense a dénoncé « une grave provocation militaire » après le survol la semaine dernière par deux bombardiers américains B-52 d'une zone de la mer de Chine méridionale revendiquée par Pékin, objet de vifs différends avec ses voisins. « Le 10 décembre au matin, deux bombardiers américains B-52 sont entrés sans autorisation dans l'espace aérien des îles chinoises Nansha et des eaux territoriales adjacentes », a annoncé le ministère, se référant au nom chinois des îles Spratleys.

Chypre
Les leaders espèrent une réunification de l'île en 2016
Les dirigeants chypriotes grec et turc se sont rencontrés hier dans le cadre des négociations de paix relancées cette année, espérant tous deux que 2016 serait celle de la réunification de l'île divisée depuis plus de quatre décennies. « Les dirigeants expriment leur sincère espoir que l'année 2016 apporte paix, sécurité et prospérité à Chypre », selon un communiqué publié à l'issue de leur dernière rencontre de l'année 2015. Ils reconnaissent que la tâche reste difficile, tout en se disant « déterminés » à poursuivre les négociations, selon le même communiqué.