Le pompier de service néerlandais Guus Hiddink a, comme prévu, été rappelé par Chelsea « jusqu'à la fin de saison » au chevet des Blues. Comme le Portugais José Mourinho qu'il remplace, il aura donc droit, à 69 ans, à un 2e intérim après celui de 2009.
Disparu des écrans radars depuis son éviction en juin de la sélection néerlandaise, Hiddink a donc été sorti de sa préretraite par son grand ami Roman Abramovich, le propriétaire russe d'une équipe de Chelsea très mal en point. Avec 15 unités en 16 journées de championnat, elle occupe ainsi la 16e place du classement avec une seule longueur d'avance sur la zone de relégation. Ce qui a fini par coûter jeudi sa place à l'idole du public José Mourinho, champion au printemps mais tombé depuis en disgrâce auprès de ses propres joueurs en raison d'un goût un peu trop prononcé pour le conflit et la polémique publique.
« Je suis excité de revenir à Stamford Bridge », s'est félicité Hiddink, politiquement habile en se déclarant ravi de pouvoir « renouer la magnifique relation qu'il avait avec le public ». « Chelsea est l'un des plus grands clubs du monde, mais il n'est pas actuellement à la place où il devrait se trouver. Cependant, je suis convaincu que l'on peut retourner la situation cette saison », a-t-il encore assuré.
Plus en rondeur et présenté comme un technicien communicant, un manageur de l'humain qui fait confiance à ses troupes sur le terrain, Hiddink, doté d'un palmarès et d'un CV long comme le bras, sera donc chargé de ramener chez les Blues une confiance et une joie de vivre qui manquent actuellement cruellement. Au passage, la durée de son arrivée et son simple rôle d'intérimaire confirment la stratégie de Chelsea, qui va maintenant chercher d'ici à quelques mois à s'adjoindre sur le long terme un technicien au prestige moins daté, une fois que l'ordre aura été remis dans sa maison.
Toutefois, l'actuel entraîneur intérimaire de Chelsea, Steve Holland, a assuré samedi que « Mourinho sera de retour » avant la fin de la saison. « Ce n'est pas quelqu'un qui passe six mois sans rien faire », a ajouté l'ancien adjoint du technicien portugais. Ce dernier a confirmé ces propos en indiquant, samedi aussi, via un communiqué de ses agents, « qu'il ne prendra pas de congé sabbatique, qu'il n'est pas fatigué » et envisage déjà la suite de sa carrière.
(Source : AFP)
