Les différentes phases du développement psychosexuel de l’enfant. La phase anale

En 1977, à une mère qui lui demandait sur les ondes de France Inter, dans la fameuse émission Lorsque l'enfant paraît, combien de temps il fallait garder son enfant sur le pot et rester à côté de lui, Françoise Dolto répondit : « Vous n'avez rien d'autre de mieux à faire ? »
Cette phase du développement psychosexuel de l'enfant est la plus délicate. Comme on va le voir, elle peut hypothéquer l'avenir et l'indépendance de l'enfant. En apprenant la propreté à son enfant, la mère ne réalise pas à quel point elle allait le marquer. La zone anale zone érogène, ou source pulsionnelle constitue une source d'excitation pour l'enfant, particulièrement au niveau de l'orifice anal. Objet de nettoyage imposé de l'extérieur par la mère, l'orifice anal est excité également de l'intérieur.
La deuxième phase du développement de la sexualité chez l'enfant, la phase anale, va s'organiser autour d'un objet pulsionnel, le boudin fécal ou les fèces qui se détachent du corps de l'enfant. Cet objet pulsionnel provoque donc l'excitation de la zone anale. La pulsion partielle anale se démarque nettement du besoin de déféquer. On peut l'observer chez l'enfant qui « s'amuse » à retenir ou à expulser ses matières fécales, indépendamment du besoin de déféquer. Quant au but pulsionnel, il change selon que les matières fécales sont expulsées ou retenues.
Freud a montré comment l'apprentissage de la propreté par le contrôle du sphincter anal allait être la source de traits de caractère qui apparaîtront ultérieurement chez l'obsessionnel, dans ce qui est communément appelé le caractère anal. L'ordre, la propreté, la méticulosité et l'entêtement trouvent par exemple leurs sources pulsionnelles à ce moment-là du développement de la sexualité infantile. L'enfant découvre pendant la phase anale le plaisir de la propriété, de la maîtrise et du pouvoir. Ces traits de carcatère anal se retrouvent surtout dans la structure obsessionnelle, mais aussi, dans une moindre mesure, dans la structure hystérique et hystérophobique.
Freud a décrit une pulsion d'emprise qui se développe dans l'apprentissage de la musculature de l'enfant à la même période que la phase anale (deuxième et troisième années).
Comme pour le stade oral, Karl Abraham a décrit deux phases qui composent le stade anal : la phase expulsive et la phase de rétention. Beaucoup d'auteurs, par la suite, ont étudié le stade anal et son importance pour la compréhension du caractère anal et de la névrose obsessionnelle.
Quant à Jacques Lacan, avec la triade besoin-demande-désir et le rôle capital de la demande de la mère, il va nous permettre de mieux comprendre ce qui organise les éléments de ce qui sera plus tard la structure obsessionnelle. Ce qui spécifie la phase anale et la pulsion partielle qui l'organise est lié, encore une fois, à la mère. La mère demande à l'enfant de retenir l'excrément et de l'expulser à une heure bien précise. L'attente de la mère et de l'entourage ainsi que l'approbation ou la satisfaction générale qui accompagne les mouvements d'expulsion de l'enfant sur le pot donnent au besoin de déféquer la dimension d'un don, d'un cadeau que fait l'enfant à sa mère.
Freud avait déjà souligné cette équation symbolique bien connue des analystes « matières fécales = don = argent = cadeau » à partir de l'analyse de la névrose obsessionnelle. Lacan insistera sur la marge étroite qui est laissée ici, dans la phase anale, au désir de l'enfant. Dans la mesure où c'est la mère qui demande à l'enfant de lui donner ses matières fécales, il ne reste plus à l'enfant pour sauvegarder son désir que de s'opposer à la mère en retenant ses selles jusqu'à la douleur. Pour échapper à la demande de la mère et sauvegarder son désir, l'enfant peut être amené à s'identifier à ses excréments, évacués par les toilettes.
Comme dans la phase orale, cette identification de l'enfant à l'objet partiel, ici aux excréments, identification du sujet à l'objet (a) de Lacan, nous permet de comprendre comment se constitue le fantasme sado-masochiste. Le fait de priver la mère de ce qu'elle demande en retenant ses selles nous permet de comprendre comment la douleur ressentie par l'enfant peut être une source de plaisir masochique et en même temps une source de plaisir sadique à l'égard de la mère. Que la demande de l'Autre discipline les besoins du sujet et organise ainsi la phase anale permet de comprendre également comment le stade anal est la source de la discipline, de l'obéissance et de la soumission au bénéfice de l'Autre.