Une dizaine d'entrepreneurs ont été récompensés par les organisateurs de la conférence pour leur accomplissements en 2015. Photo PHB
La douzième édition de la conférence « Business Opportunities in Lebanon », dédiée aux opportunités et aux enjeux de l'économie libanaise, s'est ouverte hier à l'hôtel Phoenicia. Organisée par le magazine Lebanon Opportunities, cette édition propose une quinzaine d'ateliers articulés autour du thème de l'image de marque du Liban et de sa capacité à servir de plaque tournante pour les affaires. Un axe exploré pendant deux jours par une soixantaine de professionnels issus des domaines de l'industrie, de la finance, du marketing ou de l'immobilier.
La conférence s'est ouverte avec une cérémonie de remise des prix au cours de laquelle plusieurs sociétés ont été récompensées pour leurs performances en 2015. Ziad Sankari, le fondateur de CardioDiagnostics – une société spécialisée dans la surveillance des données cardiaques –, s'est vu remettre à cette occasion un des dix prix décernés par les organisateurs parmi une centaine d'entreprises libanaises sélectionnées.
Charte des droits économiques
La conférence introductive qui a suivi la remise des prix s'est déroulée dans une ambiance plus contrastée avec, comme point d'orgue, la promotion d'une « charte des droits économiques » publiée par Lebanon Opportunities en partenariat avec la Fédération des Chambres de commerce, d'industrie et d'agriculture au Liban. « Ce texte énumère les droits dont devraient bénéficier les entreprises libanaises et qui devraient être garantis par l'État libanais, comme le droit à une fiscalité équitable ou la garantie que les politiques économiques tiennent compte des intérêts de tous les secteurs d'activités », explique Mohammad Choucair à L'Orient-Le Jour. Le président de la Chambre de commerce de Beyrouth (CCIAB) espère que cette pétition sera prise en compte par les pouvoir publics, même s'il déplore que « le gouvernement est absent sur les questions économiques depuis 2011 ». « Certains investisseurs étrangers semblent plus concernés par la situation économique au Liban que ne l'est l'État », surenchérit le président de la Lebanese Franchise Association (LFA), Charles Arbid, au cours de son intervention pendant le débat qui a suivi la remise des prix. « Le gouvernement devrait se comporter comme une entreprise privée », diagnostique de son côté Alain Hochar, directeur général de l'agence de publicité M&C Saatchi pour la zone Mena.
Les conférenciers ont également énuméré certaines pistes pour orienter le développement économique du Liban. Ainsi, lorsque M. Choucair insiste sur la nécessité de renforcer la coopération économique avec les pays du Golfe, le vice-président de l'Association des industriels, Ziyad Bekdache, rappelle de son côté que « les entreprises libanaises doivent privilégier les marchés européens, plus exigeants mais plus lucratifs ». L'ancienne ministre des Finances, Raya el-Hassan, a enfin évoqué le type d'activités qu'elle espérait voir se développer dans la Zone économique spéciale (ZES) en construction à Tripoli et qu'elle dirige depuis le mois d'avril. « La priorité sera donnée aux activités portuaires ainsi qu'aux petites et moyennes industries », a-t-elle souligné au cours de sa présentation.
